UUMAJA. Toyotan Sami Pajari pystyi tekemään rajun muodonmuutoksen Ruotsin MM-rallissa verrattuna kauden avauskilpailuun.
Kauden avauskisa Monte Carlossa meni suomalaiskuljettajalta suorastaan nololla tavalla penkin alle, mutta Ruotsin nopeissa lumiränneissä Pajari pystyi loistavalla tavalla nollaamaan pettymyksen ja sijoittui lopulta kolmanneksi.
Pajari jäi lopulta rallin voittaneesta tallikaveristaan Elfyn Evansista 46 sekunnin päähän. Kaksikon väliin ehti vielä myös toiseksi sijoittunut Takamoto Katsuta.
– Kyllä tämä maistuu totta kai. Varmaan moni huomasi, ettei Monte Carlon ralli ollut kovin helppo aloitus kaudelle. Tuntui vähän synkältä hetkellisesti, Halusin kuitenkin uskoa, että se oli vain hetkellinen notkahdus, sillä viime kauden lopussa meillä oli tosi vahvoja kisoja, Pajari sanoi kisan jälkeen.
– Totta kai tämä oli tärkeä tulos. Ei ollut paras aloitus kaudelle Montessa. Toivoin ja jaksoin uskoa, että pystymme tällaisiin suorituksiin. Hyvin sain unohdettua Monten unohduksen, kun pääsin takaisin töihin. Sieltä se kyyti löytyi, Pajari jatkoi.
Pajaria suorastaan pilkattiin varsinkin sosiaalisessa mediassa Monte Carlon surkean suorituksen jälkeen, mutta nyt suomalaiskuljettaja näytti paineensietokykyään – ja ennen kaikkea pystyi nopeasti nollaamaan pettymyksen. Lähipiirin tuki tietysti myös auttoi.
– Pääsimme takaisin sille tasolle, missä meidän olla. Sain paljon tsemppiä ja tukea, joten iso kiitos heille. Varmasti he tietävät, ketkä minua olivat tukemassa. Tuntuu hyvältä olla takaisin podiumilla. Toivottavasti niitä tulee vielä lisää, Pajari sanoi.
Pajari ajaa nyt toista täyttä kauttaan rallin MM-sarjan pääluokassa ja tämä toinen vuosi on hänelle iso näytönpaikka. Ruotsin hyvä tulos teki kuitenkin hyvää itseluottamukselle.
– Tämä antaa paljon uskoa tulevaan. Me on Japanista asti oltu podiumissa kiinni eli hyvin erilaisissa olosuhteissa. Pikku hiljaa alan uskomaan, että lähes joka rallissa pitäisi pystyä tällaisista tuloksista ajamaan. Toki erot podiumin ja sen ulkopuolella ovat tosi pieniä.
Ville Hirvonen
