Koko kauden sivussa ollut Aleksander Barkov on hyvää vauhtia toipumassa polvivammasta. Barkov on jo nähty jäillä luistelemassa.
Barkov loukkaantui jo harjoituskaudella hänen polven eturistisiteensä mennessä poikki. Edessä oli pitkä toipumisjakso ja hänen kautensa odotettiin olevan jo ohi.
Barkov on kuitenkin tekemässä paluuta tositoimiin ja hänet jo jäillä luistelemassa Panthersin taitovalmentaja Max Ivanovin kanssa. Vielä hetkeen Barkovia ei kuitenkaan pelitamineissa nähdä.
Päävalmentaja Paul Mauricen mukaan Barkovia ei nähdä kokoonpanossa seuraavien lähiviikkojen aikana. Mikäli Barkovin toipuminen edistyy suunnitelmien mukaan, niin hänet saatetaan nähdä vielä loppukauden aikana tosipeleissä.
Barkovin ja muiden avainpelaajien poissaolo on näkynyt Panthersin esityksissä tällä kaudella. Kaksi edellistä Stanley Cupia voittanut joukkue taistelee tällä hetkellä pudotuspelipaikastaan.
Tällä hetkellä hän on itäisessä konferenssissa 14., mutta hyvällä loppukaudella pudotuspelipaikka on vielä mahdollinen.
