Liverpoolin vierasottelu West Hamia vastaan oli harvinainen sillä joukkueen suurin tähti istui koko ottelun penkillä.
Hollantilaisvalmentaja Arne Slot teki kovan ratkaisun, kun hän jätti Mohamed Salahin ulos avauskokoonpanostaan West Hamia vastaan. Liverpool voitti ottelun 2–0.
Penkkikomennus oli ensimmäinen yli vuoteen. Viimeksi egyptiläinen on aloittanut ottelun penkin puolelta huhtikuussa 2024, kun Jürgen Klopp oli vielä Liverpoolin peräsimessä.
Salahin ja Liverpoolin kausi on ollut pahasti alavireinen, joten Slotin muutokset avaukseen oli ymmärrettäviä. Lopulta maalinsylkijää ei tarvittu koko ottelussa
Slotilta tiedusteltiin ratkaisusta ottelun jälkeen.
– Minulle esitetään tämä kysymys usein, Slot sanoi viitaten tilanteisiin, joissa hän on jättänyt pois Florian Wirtzin, Alexander Isakin tai Hugo Ekitikén.
– Salahilla on ollut uskomaton ura ja hänellä on erittäin hyvä tulevaisuus tässä seurassa. Hän on niin erityinen pelaaja. Mutta kun sinulla on neljä peliä kymmenessä päivässä, silloin tällöin kokoonpanoa on muutettava, Slot avasi valintaa.
Liverpoolin voitto oli vasta toinen kahdeksaan viimeisimpään Valioliiga-otteluun.
Salahin penkitys osoittautui ainakin West Hamia vastaan oikeaksi ratkaisuksi. Alkukauden vaisusti aloittaneet uudet hankinnat Isak ja Wirtz esiintyivät lontoolaisjoukuetta vastaan vahvasti.
