Suomi – Ranska, sunnuntai 11.5.2025 klo 21.20
Leijonien MM-kisataival jatkuu sunnuntai-iltana Ranskaa vastaan. Suomi kaatoi ensimmäisessä ottelussaan niukasti Itävallan ja Ranska puolestaan kärsi tappion Latvialle.
Ennakkosuosikista ei kohtaamisessa ole epäselvyyttä, mutta onko Ranskalla ässiä hihassa?
Leijonien ensimmäinen ottelu Itävaltaa vastaan eteni pitkälti käsikirjoituksen mukaan ja oli Antti Pennasen miehistölle odotetun vaikea. Suomen kehno kiekollinen pelaaminen ja Itävallan aktiivinen paineistus aiheuttivat yllättävänkin paljon ongelmia, eikä maalipaikkojakaan luotu odotetusti.
Lopulta 2–1-voittoon päättynyt ottelu täytti avausottelulle asetetut minimivaatimukset, mutta parannettavaa leijonamiehistölle jäi rutkasti: varsinkin avauspelaaminen ja kiekollisen pelaamisen rytmitys olivat kateissa, minkä lisäksi kiekosta luovuttiin ennalta heikompaa Itävaltaa vastaan liian helposti.
Samoja virheitä ei kannata toistaa nopeasti kääntäviä ja suoraviivaisesti hyökkääviä ranskalaisia vastaan. Ranskan joukkue on lähtökohtaisesti Itävaltaa kehnompi, eikä ainakaan turnauksen avausottelun perusteella pelaa yhtä aktiivisesti. Myös puolustuspelaaminen on passiivisempaa, joten Leijonille pitäisi siunaantua rutkasti maalipaikkoja.
Ranska oli ensimmäisessä ottelussaan Latviaa vastaan vaikeuksissa varsinkin ottelun alussa, mutta pääsi ottelun edetessä ajoittain myös kuskin paikalle. Pelaajien taitotaso oli kuitenkin selkeästi Latviaa heikompi. Vastustaja nappasi lopulta ansaitun voiton kolmannen erän osumillaan – loppulukemat 1–4 olivat oikeutetut, vaikka kaksi viimeistä maalia syntyi tyhjiin.
Vaikka Ranskan taso ei ole paperilla kummoinen, löytyy joukkueesta kourallinen laadukkaita, kokeneita ja Euroopan kärkisarjoissa menestystä niittäneitä pelureita.
Jo 40-vuotias ja pitkän uran NHL:ssä pelannut Pierre-Edouard Bellemare on edelleen iskussa, josta osoituksena ovat pudotuspelit mukaan lukien Sveitsin pääsarjassa päättyneellä kaudella syntyneet 39 pistettä. Suomalaisille tuttu Ässät-hyökkääjä Dylan Fabre puolestaan teki Ranskan ainokaisen Latviaa vastaan ja esiintyi muutenkin edukseen. Kahdeksan kautta Sveitsin pääsarjassa tahkonnut Tim Bozon kuuluu niin ikään Ranskan vaarallisimpiin hyökkääjiin.
Puolustuksen nimekkäin pelaaja on KalPasta ja Tapparasta tuttu Hugo Gallet, mutta muuten puolustus koostuu lähinnä kehnon Ranskan pääsarjan pelaajista. Suomen hyökkäyksellä on tuhannen taalan paikka saada onnistumisia Ranskan haavoittuvaa puolustusta vastaan.
Simulaatiot kertovat – näin ottelussa käy
Joukkueiden tasoero on sekä paperilla että tilastojen perusteella valtava. Leijonamiehistö koostuu Euroopan ykköskorin pelaajista NHL-miehillä höystettynä, mutta Ranskan joukkue on muutamasta kisojen huippuyksilöstä huolimatta kisojen heikoimpia.
Suomi lähtee otteluun Ranskaa vastaan valtavana ennakkosuosikkina: Leijonat vie simulaatioissa voiton lähes 93 % todennäköisyydellä viimeistään voittolaukauksilla, kun varsinaisen peliajan voiton todennäköisyyskin on peräti 89 %.
Simulaatioissa Suomi luo maaliodottamaa yli viiden maalin verran Ranskan lukeman ollessa noin 1,3.
Sveitsin pääsarjassa kovaa jälkeä tehneeltä Waltteri Merelältä odotetaan nähtyä tehokkaampia otteita. Kuva: Tomi Natri / All Over Press
Suomen todennäköisin maalintekijä on ensimmäisessä ottelussa heikosti esiintynyt Waltteri Merelä, jolta odotetaan paljon nähtyä parempia otteita: simulaatioissa Merelä laukoo yli viisi kertaa maalia kohti ja tekee maalin lähes 50 % todennäköisyydellä.
Todennäköisin pistemies puolestaan on syöttökone Teuvo Teräväinen, joka merkkauttaa vähintään pisteen peräti 84 % todennäköisyydellä.
Simulaatioissa Suomi laukoo maalia kohti selkeästi Ranskaa enemmän, kun laukauksia kertyy Leijonille 34 ja ranskalaisille vain 16.
Ottelun todennäköisin lopputulos on simulaatioiden perusteella 5-1 Leijonille.
