Miltä näyttää Suomen maastohiihdon tulevaisuus? Entinen naisten hiihtomaajoukkueen valmentaja Jussi Piirainen avasi tilannetta Atleetin lumiukot-ohjelmassa.
Suomen menestys maastohiihdossa jäi Milano-Cortinan talviolympialaisissa vähäiseksi. Ainoa mitali kisoista hiihtomatkoilta tuli naisten sprinttiviestistä, kun Kerttu Niskanen, Johanna Matintalo, Jasmi Joensuu ja Vilma Ryytty saavuttivat pronssia.
Atleetin hiihtoasiantuntija Jussi Piirainen myöntää Antero Mertarannan juontamassa Atleetin Lumiukot -ohjelmassa suomalaista maastohiihtoa pitkään vaivanneen ongelman. Potentiaalisia mitalikandidaatteja tuotetaan paljon pienemmissä määrin kuin naapurimaissa.
Norjan Johannes Hösflot Kläbo on tällä hetkellä maastohiihdon valtias napattuaan Milano Cortinan olympialaisista peräti kuusi kultamitalia. Naisissa Ruotsin Frida Karlsson nappasi kaksi kultaa ja Ebba Andersson yhden 50 kilometrin matkalta.
– Meillä on jo ollut vuosikymmeniä sellainen tilanne, että sellaista syöttöä mitalitason hiihtäjiksi tulee huomattavasti pienemmällä tahdilla kuin Norjassa esimerkiksi tai, jos miettii mikä Ruotsin naisten tilanne tällä hetkellä on, entinen Suomen naisten hiihdon maajoukkuevalmentaja Piirainen arvioi Mertarannalle.
– Aina tulee niitä huippulahjakkuuksia, mutta harmittavan harvoin kuitenkin. On meillä tälläkin hetkellä siellä sellaisia huippulahjakkuuksia tai sanotaanko huippupotentiaalisia mitalikandidaatteja tulevaisuuteen. Niitä ei missään nimessä ole joka ikäluokassa. Se meidän hiihtäjäreservi on ohut.
Piirainen nostaa Suomen tulevaisuuden mitalitoivoina etenkin miesten puolelta Arsi Ruuskasen, 26, ja Niko Anttolan, 23, jotka olivat jo mukana Milano Cortinan olympialaisissakin.
Kaiken pitää kuitenkin mennä täysin kohdilleen.
– Näiden urheilijoiden on onnistuttava ja niiden potentiaalien huipulle viemisessä on onnistuttava. Särkymävara on niin pieni. On oltava todella huolellinen sen valmennuksen, urheilijan terveyden, urheilijan motivaation ja mielenterveyden säilyttämisen kannalta, jotta sinne huipulle päästään, Piirainen selitti.
Katso Lumiukkojen uusi jakso kokonaisuudessaan alta.
