Teemu Pukki on aloittanut liigacupin tehokkaasti tehden kaksi maalia kolmessa pelaamassaan ottelussa. Hän toivoo tällä kaudella alati kovenevaa kilpailua HJK:n maalintekijöiden kesken.
HJK:n tekemiset tulevat olemaan alkupuolellaan olevalla kotimaisella jalkapallokaudella ennennäkemättömän tarkkailun kohteena. Toinen peräkkäinen kausi ilman mestaruutta ja yhtään voittoa Veikkausliigan Mestaruussarjassa ovat saldoja, joita HJK:n kohdalla ei voi alkuunkaan hyväksyä.
Tähän kauteen lähdettiin uusitulla valmennuksella ja tilanne päävalmentajan suhteen selkeytettiin, kun Joonas Rantanen hankittiin Ilveksestä päävalmentajaksi pitkällä sopimuksella. Kausi alkoi liigacupissa kahdella tappiolla, joita on seurannut kaksi voittoa.
Teemu Pukki tuli viime kaudeksi HJK:hon voittamaan mestaruuden ja pelaamaan jonkin eurokilpailun liigavaiheessa. Vaikka Pukki iski 14 maalia ja syötti kymmenen, eivät tavoitteet täyttyneet. Hän myöntää Atleetille, että jo liigacupin voitot ovat helpottaneet.
– Viime loppukaudesta ei tullut voittoja ja sitten tuli muutama tappio heti tähän alkuun, niin antaa se intoa tekemiseen. Loppujen lopuksi tämä on vielä liigacupia, ja kun liiga alkaa, voitot merkitsevät vielä enemmän. Antavathan ne intoa viikoittaiseen tekemiseen, ja aina kun menen kentälle, haluan voittaa, hän sanoo.
Millaista oli lähteä rakentamaan uutta kautta viime kauden jäljiltä?
– Itse ajattelen ne erinäisinä kausina. Viime kausi oli jo oma juttunsa ja lähdin ihan nollista. En ajatellut, miten viime kausi meni, kun treenit alkoivat. Joukkue muuttuu suht paljon ja valmennuskin muuttui. Viime kausi unohdettiin aika nopeasti, kun se päättyi ja nyt on ihan eri tilanne, josta lähdetään. Lähdetään tekemään tästä hyvää kautta.
Olet tehnyt liigacupissa kaksi maalia. Miltä oma kuntosi tuntuu?
– Vielä olen vähän talviterässä, mutta treeneissä on tuntunut hyvältä. Pelit halleissa on vähän eri juttu kuin ulkona. On vielä vähän hakemista, mutta on ihan hyvä fiilis, ja olen pystynyt treenaamaan hyvin. Ei ole ollut mitään ongelmia. Koko ajan mennään kovempaa, niin uskon, että kun pelit alkavat, tähdätään siihen, että olen huippukunnossa.
Nuori debytantti Martin Kirilov teki Gnistania vastaan maalin. Millaista kilpailua odotat maalintekijöiden kesken?
– Toivottavasti kovempaa ja kovempaa. En panisi pahakseni, jos nuoret pojat tekisivät enemmänkin maaleja. Tämä on joukkueurheilua ja joukkue pärjää. On se sitten minä tai jotkut muut, joka maaleja tekevät, ei sillä ole minulle enää tässä vaiheessa uraa merkitystä. Toivottavasti he kehittyvät kovasti, ja nuoret pojat pystyvät auttamaan meitä mahdollisimman paljon.
HJK kohtaa perjantaina harjoitusottelussa Hammarbyn ja liigacupissa kuun 21. päivänä.
Haastattelu: Panu Markkanen
