Yksi potentiaalinen vuoden voitokkain -tittelistä taistelija on suomenhevostamma Mergel. Perjantaina Lahdessa ja keskiviikkona Jyväskylässä starttaavalla Seppo Suurosen valmennettavalla on voittoja kertynyt tällä kaudella jo yhdeksän.
Vuoden voitokkaimmissa suomenhevosten tilastoa johtaa kautensa lopettanut V.G. Voitto kymmenellä voitolla ja Even Ekstaasi on Mergelin kanssa tällä hetkellä tasoissa yhdeksällä voitolla. Kaikkia hevosia johtaa 11 kertaa voittanut Goodwin Zet. BWT Joker ja Fuego Combo puolestaan ovat yltäneet kymmeneen voittoon kuluvalla kaudella. Mahdollisuuksien rajoissa siis on, että Mergel vielä ehtisi vuoden voitokkaimmaksi, vai mitä tuumaa tamman omistaja Jonna Suhonen?
-No katsotaan nyt, tamma on vähän omalaatuinen, ei ikinä tiedä mitä se startissa tekee, Suhonen naurahtaa.
Jonna Suhosen ja Mergelin matka on alkanut jo kesällä 2019 tamman ollessa vuoden ikäinen.
-Olin etsinyt tammavarsaa ja ihastuin Mergelin emälinjaan, siitä on tarkoitus kuitenkin tulla minulle siitostamma joten emälinjalla oli erityistä merkitystä, Suhonen taustoittaa. -Tiesin Mergelin emän siltä ajalta, kun se oli Saara Leväsellä valmennuksessa. Tunsin myös sen omistajat ja kysyin ostaa Mergeliä itse, ei se missään myynnissä ollut.
Suhonen myös valmensi tammaansa sen alku-uran.
-Itse opetin sen ja treenasin ja ensimmäiset kilpailutkin se juoksi minulta. Oli kuitenkin tosi raskasta, kun minulla ei ole täällä kesäisin sellaisia ajopaikkoja joilla pystyisi ajamaan edes hölkkää. Piti siis kaksi kertaa viikossa pakata hevonen koppiin ja lähteä Juvan radalle treenaamaan. Se käy pidemmän päälle työlääksi.
Hyviäkin puolia treenaamisessa oli: -Pääsin ajamaan Ruotsalaisen Janin valmennusporukoissa. Jani varmaan näkikin tammassa jotain hyvää, kun hän esimerkiksi ehdotti, että ilmoittaisin tamman Pikkuprinsessaan. En minä edes tiennyt sellaisesta kisasta.
Seuraavat askeleet Suurosen käsistä
Mergel aloitteli uraansa jo 3-vuotiaana. 4- ja 5-vuotiskaudet tamma juoksi vielä kotoa käsin, mutta jotain puuttui.
-Tamma ei suorittanut niin kuin siltä odotin ja jotain piti keksiä. Suhonen kertoo.
Apu löytyikin ehkä hieman odottamattomalta taholta.
-Mieheni oli Valtran kimpassa omistamassa Costatantisoldia jota valmensi Risto Airaksinen. Risto tuli sieltä tutuksi, hän kävikin monesti täällä meillä katsomassa Costatantisoldia, joka vietti Mergelin kaverina eläkepäiviä. Riston kanssa juttelin siitä, mitä tammalle pitäisi tehdä ja hän ehdotti, että toisin sen Suuroseen, missä Ristokin silloin vaikutti. Suhonen kertaa. -Kyllä Seppokin pian sanoi, että on tällä tammalla juoksematonta rahaa.
Sitä se onkin tänä vuonna juossut jo yli 25 000 euroa. Kausi on ollut tamman uran paras. Mitä jos siitä tulisi vielä vuoden voitokkain?
-En osaa edes ajatella miltä se tuntuisi, Suhonen naurahtaa. -Tamma on antanut jo niin paljon ja olen niin onnellinen siitä, miten hienosti se on mennyt.
Mergel jalostusarvosteltiin Suurosen yksityisnäyttelyssä syksyllä. -Se tehtiin tulevaa jalostuskäyttöä ajatellen. Toivon, että se tekee minulle vielä pikku-Mergeleitä joskus.
-Parasta, mitä olen saanut on silti ystävät ja tuttavat. Suutarin Anun kanssa ollaan paljon tekemisissä ja meitä oli esimerkiksi Silasteen Ulla aikanaan ajamassa omaa tammaansa myös Ruotsalaisen hiittiryhmässä, Marjo Kaipainen ja koko Suurosen talliporukka, sellaisia ihmisiä, joihin ei olisi muuten tutustunut. Se on parasta raviurheilussa: samanhenkiset ihmiset ja kohtaamiset niiden kanssa. Monesti ne on juuri sellaisia ihmisiä joita ei muuten pääsisi välttämättä koskaan kohtaamaan.
Vuoden voitokkain kategoriana monipuolinen
Vuoden voitokkain hevonen -kategoria on niitä harvoja joissa kaiken ikäiset, rotuiset ja sukupuoliset hevoset kilpailevat samalla viivalla. 2020 titteli meni Mari Koikkalaisen valmentamalle Sorretun Voimalle (15), 2021 Kimmo Aholan Redemptionille (17), 2022 tittelin jakoivat Jarmo Kuuselan valmentama All Star Mint ja Matti Patrosen Furiosa (17), 2023 Reima Kuislan Mandela Zonille (25) ja viime vuonna voiton vei Kristian Lellan Impresario (15).
Voittajia on siis moneen lähtöön, monesta eri voittoluokasta. Joulukuun lopussa nähdään, kuka tittelin tänä vuonna vie. Se kun on myös ainoa kategoria, mitä ei Ravigaalassa tarvitse jännittää.
