Calgaryssä keskiviikkona alkaneen Kanadan olympiajoukkueitten kesäisen orientoitumisleirin ensimmäisen pressin ensimmäinen kysymys ei koskenut helmikuussa Milanossa järjestettävää jääkiekon olympiaturnausta. Jääkiekon edistyneimmän pelaajan Connor McDavidin sopimusasia käsiteltiin ensin.
Kaksinkertainen Stanley Cup-mestari Sam Reinhart, kolminkertainen Stanley Cup-mestari Sidney Crosby, ja Connor McDavid istuivat calgaryläisessä hotellissa keskiviikkoaamuna, odotellen median kysymyksiä. Shortseihin pukeutuneitten miesten ammatti paljastui selvästi erittäin lihaksikkaista jaloista.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Haastava ja maistuva TOTO5-kierros. Varma päätöskohteeseen!
Pelikohteissa mm. n. 5%:n yllättäjä.
Ideat, infot ja kaikki tarvittavat työkalut, kuten laadukkaat arviot.
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
KURKKAA KAIKKI VIHJEET
Hockey Canada on kutsunut kaikkiaan 92 olympiaehdokasta kolmen päivän orientoitumisleirille. Paikalle on tullut olympiatoivoja miesten, naisten, ja parajääkiekkojoukkueitten jäsenistä. Kanadan liitolla on hieno päämaja Cowtownissa, aivan siinä Matti Nykäsen kuuluisaksi tekemän mäen varjossa.
Olympia-aiheita olisi vaikka kuinka paljon, mutta yksi asia on kuitenkin kaikkien mielessä. Asia, joka ei poistu puheista eikä otsikoista, ennenkuin siihen tulee ratkaisu. Connor McDavidin, NHL:n ykköspelaajan jatkosopimus.
Kuten NHL-jääkiekon seuraajat tietävät, numero 97:llä on heinäkuun viidentenä, vuonna 2017, allekirjoitettua kahdeksan vuoden, kokonaisarvoltaan sadan miljoonan US dollarin sopimusta (AAV $12.5M) jäljellä enää yksi kausi. Jatkosopimus on ollut mahdollista allekirjoittaa heinäkuun alusta lähtien.
Kesä on jo pitkällä, ruoho korkealla, Edmonton Oilersin harjoitusleiri vain muutaman viikon päässä. Mutta sopimusta ei ole ainakaan vielä tehty.
– Ei edes kevyttä olympia-aiheista kysymystä ennenkuin aloitetaan?, murjaisi McDavid The Sports Networkin eli kanadalaisen TSN:n Ryan Rishaugin avattua peli heti kysymällä sopimusasiasta. Reinhart ja Crosby naureskelivat vieressä.
– Sanoin kesäkuun lopussa, että aion vain ottaa aikaa rauhassa asian kanssa, ja tunnen yhä samoin. Otan rauhassa, ja käyn kaiken läpi. Minulla on täysi aikomus voittaa Edmontonissa. Se on ainoa fokukseni ja tavoitteeni, ehkä Kanadan kanssa voitetun kultamitalin jälkeen.
Seuraava kysymys koski sitä, olisiko McDavid avoin laittamaan kynää paperiin ennen kauden alkua.
– Sanoisin, että kaikki vaihtoehdot ovat pöydällä, hän vastasi. – Käymme asioita läpi. Minulla ei ole asialla oikeastaan niin väliä. Haluan joukkueen olevan mahdollisimman keskittynyt ja virittäytynyt, ja valmis aloittamaan ensimmäisenä päivänä. Me emme tarvitse mitään häiriötekijöitä.
Edmonton Oilersin kapteenina, McDavidin paitaan ommeltiin C NHL-historian nuorimpana aikoinaan, joukkue tulee ensin. Ja numero 97 ymmärtää, että mitä pitemmälle sopimusasia venyy, varsinkin kun harjoitusleiri alkaa, sitä suurempi häiriötekijä siitä tulee.
Häiriötekijä. Asia on häiriötekijä jo nyt olympiatoivojen orientoitumisleirillä, jossa ei kenelläkään ole edes luistimia mukana.
Mistä kiikastaa? Vain voittamisella on enää merkitystä
Connor McDavid on 28-vuotias. Hän on pelannut NHL:ssä tasan kymmenen kautta. 712 runkosarjaottelua, joissa 1,082 pistettä. Kovissa Stanley Cupin pudotuspeleissä 150 pistettä lisää, 96 ottelussa.
Äärimmäisen harvinainen jääkiekkoilija. Kerran sukupolvessa ehkä nähty taituri, varustettuna hirvittävällä sisäisellä draivilla, käsittämättömän nopeilla käsillä ja joka suuntaan eliitillä luistelutaidolla. Kymmenen kauden ajan lähes jokaikisen kotiottelun, ja lukemattomia harjoituksia seuranneena, vieläkin on asioita, joita ei voi käsittää, vaikka ne näkee omilla silmillä. Miten pelaajan vauhti voi vain kiihtyä kaarteissa, jos tämä ei potki eteenpäin mitenkään? Miten pelaaja voi sirklata noin lujaa eteenpäin kiekko lavassa?
Palkintokaapissa on viisi Art Ross Trophyä, kolme Hart Memorial Trophyä, neljä Ted Lindsayä, yksi Rocket Richard Trophy ja vielä yksi Conn Smythe. Hän on voittanut maailmanmestaruuksia U18, U20 ja miesten MM-kisoissa. Valittu parhaaksi lähes jokaikisessä turnauksessa, mihin hän on osallistunut pikkupojasta lähtien.
Connor McDavidin voittomaali viime talven 4 Nations-turnauksessa.
Elite Prospects-sivuilta voi käydä katsomassa McDavidin saavutuksia. Yksi silmiinpistävimmistä on Ontarion junnuliigan ja koko Kanadan parhaitten junnuliigojen (CHL) “Scholastic Player of the Year”-palkintojen voittaminen kahdesti peräkkäin. Vanha uskomus, ettei jääkiekkoa voi pelata aivan huipputasolla, ja samalla käydä kunnon vaativia opintoja siinä sivussa, lensi roskalavalle Connor McDavidin myötä. Hän olisi arvosanoillaan voinut päästä Harvardin yliopiston jääkiekkojoukkueeseen, mutta tavoite oli muualla.
Rahalla ei ole enää mitään merkitystä supertähdelle, joka on jo ehtinyt ansaita lähes sata miljoonaa dollaria Edmonton Oilersilta, ja paljon lisää erilaisten sponsorisopimustensa kautta.
Yksi saavutus, yksi unelma on vielä jäljellä, mainitun olympiakultamitalin ohessa. Jokaisen jääkiekkoilijan suurin unelma.
Stanley Cup-mestaruus.
Vain voittamisella on enää mitään merkitystä. Connor McDavid ei pidä Edmonton Oilersia panttivankinaan, hän ei uhkaile, mutta seuran on vakuutettava hänet siitä, että se on ja pysyy yhtenä vakavimmista Stanley Cup-mestariehdokkaista. Sitten hän on valmis laittamaan kynää paperiin.
Miten hänet vakuutetaan, mistä vielä neuvotellaan, sitä emme tiedä.
Edmonton Oilers on pelannut kahtena keväänä pitkän Stanley Cup-marssin aivan päätyyn saakka, mutta hävinnyt kahdesti peräkkäin Florida Panthersille. Keväällä 2024 katkerasti yhdellä maalilla seitsemännessä pelissä. Keväällä 2025 selvästi kuudessa, Panthers oli paljon parempi.
Kahtena keväänä Stanley Cupin finaaliin pääseminen on kova saavutus. Mutta häviäminen molemmilla kerroilla jättää jälkensä. Tässä tapauksessa, siis Connor McDavidin tapauksessa, se jättää vielä hirveämmän nälän voittaa.
McDavid on ollut joukkueensa ykkösjätkä jo kymmenen pitkän kauden ajan. Hän kiitää harjoituksissa aina askeleen tai muutaman muita kovia ammattilaisia edellä. Harvoin, jos koskaan näkee sisukkaampaa ja määrätietoisempaa jääkiekkoilijaa. Voittamisen nälkä roihuaa tämän miehen sisällä. Ja kuten hän sanoi, hän haluaa voittaa Edmontonissa.
Veikataan tässä, että Connor McDavid tulee tekemään uuden sopimuksen vielä ennen harjoitusleirin alkua. Vuosi sitten Oilersin toinen supertähti Leon Draisaitl allekirjoitti syyskuun toisena.
Siihen saakka tämä aihe, halusimme tai emme, pysyy häiriötekijänä.
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton
X: @OnsideWithJouni
Facebook: Jouni Niemisen NHL
