Doug Shedden yllättyi paluutarjouksesta Suomeen.
Shedden, 64, vahvistettiin viime viikolla Vaasan Sportin uudeksi päävalmentajaksi. Kanadalaisluotsi nähtiin viimeksi Suomessa Liiga-valmentajana Jokereissa kaudella 2007-2008.
Shedden valmensi ennen Jokereita myös HIFK:ta Liigassa kaudella 2005-06. Hän luotsasi myös Leijonat MM-pronssiin keväällä 2008.
Shedden debytoi keskiviikkona Sportin penkin päässä vierasottelussa TPS:ää vastaan Turussa. Kanadalainen ei odottanut enää palaavansa Suomeen.
Pohjoisamerikkalaiset päävalmentajat ovat olleet Liigassa katoavainen voimavara. Viimeisen heistä Glen Hanlon seurasi Sheddeniä yhden kauden ajan Jokereissa 2008-09.
– En uskonut tämän tapahtuvan. Olin mielestäni Glen Hanlonin ohella viimeisin pohjoisamerikkalainen valmentaja täällä, Shedden kommentoi MTV Urheilulle ennen keskiviikon ottelua.
– Se oli iso yllätys. Olen totta kai seurannut SM-liiga viimeiset 18 vuotta ja täällä ei ole ollut jostain syystä pohjoisamerikkalaisia valmentajia.
– Heräsin vain yhtenä aamuna ja minulle oli tullut tekstiviesti. Olin hyvin innoissani siitä.
Shedden kertoi olleensa pitkän matkan jälkeen väsynyt, mutta onnellinen paluustaan Suomeen.
– Nautin ajastani täällä 18–20 vuotta sitten ja minulla on yhä paljon ystäviä Suomessa, kanadalaisvalmentaja kertoi.
