UUMAJA. Esapekka Lappi kävi heti Ruotsin MM-rallin alkajaisiksi lumihangen puolella. Lappi tuli liian kovaa yhteen mutkaan testierikoiskokeella ja Hyundain Rally1 -auto juuttui hetkeksi penkkaan.
Matka kuitenkin jatkui ja nyt Lappi valmistautuu jo illalla ajettavaan yleisöerikoiskokeeseen Red Barn Arenalla.
– Lähdin ehkä ajamaan liian kovaa sitä ensimmäistä vetoa noihin yllätyksiin nähden tavallaan. Joutui ajamaan kyllä aika varmistellen koko ajan ja piti paljon ennakoida, mitä tulee seuraavaksi tapahtumaan, Lappi sanoi.
– Pyörän suhteen on aika iso kontrasti sen suhteen, että onko se siinä linjalla vai siinä pöperöllä, Lappi jatkoi.
Lappi ajaa tälläkin kaudella SM-sarjassa täyden kauden ja siellä hänen autonaan on Skodan Rally2-luokituksen mukainen auto. Lappi ei kuitenkaan koe, että Hyundain Rally1 -autoon tottuminen kestäisi kovin kauaa.
– Ei sen auton kanssa ole mitään ongelmaa. Se tulee jotenkin aika luonnostaan. Ehkä tuo rengas on se asia, mihin tarvitsee vähän enemmän ymmärrystä, Lappi sanoi.
Lapilla on vasta yksi kunnon talvitestipäivä takana. Oletko siis saanut Hankookin talvirenkaisiin nyt minkä verran tuntumaa?
– Olosuhde oli tosi hyvä jo silloin Tunturirallissa. Paljon parempi kuin täällä. Ei täälläkään huono ole, mutta eihän tuo millään tavalla ollut realistista tuossa testierikoiskokeella, että me mennään Rally3-autojen jälkeen. Ei se tuollaista enää tänään illalla ole. Totta kai siinä meidän edessä menee autoja, jotka tekee siitä linjasta puhtaamman. Tuollaisia olosuhteita ei tule enää olemaan, Lappi sanoi.
– Tunturin olosuhteet vastaavat aika tarkalleen sitä, mitä ne olosuhteet tulevat tuolla pätkillä olemaan. Siellä on jääpohja ja kaikki on jäässä. Penkkoja siellä ei niin hirveästi ole, mutta eihän me nyt penkoissa ajeltu siellä Rovaniemelläkään. Pohja siinä se tärkein on, Lappi jatkoi.
Lapilla piti olla lähtöpaikasta etua Ruotsissa, mutta onko se nyt menetetty, kun lunta ei olekaan satanut?
– No toivotaan, että sitä olisi nyt tarpeeksi tullut. Sitä tuli silloin tiistaina vähän. Totta kai ne auraa ne pätkät ja ehkä paras paikka olisi olla viides – seitsemäs auto, mutta eihän sitä kukaan tiedä, Lappi sanoi.
Miten kova luotto sinulla on nyt siihen, että pääset täällä niin sanotusti ytimeen?
– No se oli tosi hyvä siihen Shakedownin yhteen risteykseen asti, Lappi naurahti.
– Testipäivä oli tosi hyvä ja siitä jäi tosi hyvä fiilis. Viimeiset vedotkin tuntui ihan hyvältä. Ehkä kyse on enemmän tuosta renkaasta, että pystyykö siihen sittenkään luottamaan ihan niin paljoa kuin testeissä, Lappi pohdiskeli.
Ruotsin MM-ralli lähtee todenteolla käyntiin tänä iltana, kun Uumajassa ajetaan ensimmäinen varsinainen erikoiskoe. Huomenna perjantaina ajetaan jo seitsemän erikoiskoetta. Ralli päättyy sunnuntaina.
Ville Hirvonen
