McLarenin F1-tähti Oscar Piastri uskoo, että formula ykkösten uuden sukupolven autot eivät ole kuljettajille niin vieraita kuin etukäteen pelättiin.
Australialaisen mukaan talvitestit hälvensivät huolia siitä, että autot tuntuisivat täysin “avaruusolennoilta”.
Kaudelle 2026 voimaan astuneet tekniset muutokset ovat F1-historian suurimpia yksittäisen kauden välisiä uudistuksia. Autoissa on uudet voimanlähteet, joissa teho jakautuu 50–50-suhteessa polttomoottorin ja vahvistetun akuston välillä, sekä merkittäviä muutoksia alustaan.
Autot ovat nyt pienempiä ja kapeampia, ja niissä on aktiivinen aerodynamiikka. Kuljettajien on pitänyt opetella ajotyyliään uudelleen, sillä pitoa on nyt huomattavasti vähemmän kuin edellisillä neljällä kaudella.
Piastrin mukaan ensituntuma radalla oli kuitenkin helpottava.
– Ne näyttävät selvästi erilaisilta kuin edellisen sukupolven autot ja ovat hieman pienempiä, mikä on aina mukavaa, Piastri kertoi medialle.
– Ne näyttävät ketterämmiltä, etusiipi on paljon, paljon kapeampi, joten ne näyttävät siisteiltä ja kuulostavat hieman erilaisilta.
Autojen ajettavuus on kuitenkin selvästi muuttunut.
– Ajamisessa on joitakin selviä ja melko suuria eroja siinä, miten voimanlähteet toimivat.
Ennen testejä spekulaatioita riitti myös kuljettajien keskuudessa.
– Asiasta puhuttiin paljon ja spekuloitiin, myös meidän kuljettajien toimesta, millaista se tulisi olemaan. Siksi oli mukavaa päästä Barcelonaan ja huomata, että se on yhä Formula 1 -auto, Piastri huomautti.
Piastri myönsi kuitenkin suoraan, että muutos on iso. Mutta ei ollenkaan niin dramaattinen kuin ehkä etukäteen pelättiin.
– Se käyttäytyy monella tapaa kuten Formula 1 -auton kuuluukin. Osa asioista, joita ajattelimme haasteiksi, on todella haasteita, mutta eivät niin vieraita kuin ehkä pelkäsimme.
Kaikki eivät kuitenkaan jaa samaa näkemystä kuin Piastri. Muun muassa nelinkertainen maailmanmestari Max Verstappen on arvostellut varsin kovasanaisesti uusia F1-autoja.
Formula ykkösten uusi kausi alkaa Australian Melbournesta 6. maaliskuuta. Kauden aikana ajetaan kaikkiaan 24 osakilpailua.
