Helmarit kohtaa torstai-iltana EM-kisojen järjestäjämaan Sveitsin.
Ottelu on Suomelle viimeinen alkulohkovaiheen kamppailu. Tasapeli ei Helmareille riitä, sillä Sveitsi on maalierolla parempi. Norja on jo varmistanut jatkopaikan, joten toinen pudotuspelipaikka ratkotaan sinivalkopaitojen ja kisajärjestäjän välillä.
Sveitsi hävisi turnauksen ensimmäisessä ottelussaan 1–2-numeroin Norjaa vastaan, mutta kaatoi Islannin toisessa kamppailuissaan maalein 2–0. Suomi hävisi Norjalle samoin numeroin, mutta voitti Islantia vastaan irtosi ainoastaan 1–0-voitto.
– Sveitsi on pelannut todella hyvän alkulohkovaiheen. He olisivat mielestäni ansainneet voiton Norjaa vastaan. Sveitsi on todella sitoutunut joukkue puolustussuuntaan, ja se lähtee hyökkäyksiin nopeasti, sanoi Suomen päävalmentaja Marko Saloranta medialle keskiviikkona ja jatkoi.
– Kun olemme nähneet kaikki pelit, Sveitsi on mielestäni kovin vastustaja meille tässä lohkossa.
Iskun paikka?
Helmarit saa flunssasta toipuneen Tinja-Riikka Korpelan takaisin tolppien väliin. Suomen suurin ongelma on kuitenkin ollut maalinteon tehottomuus.
– Erikoistilanteemme ovat parhaimmillaan äärettömän hyviä. Niistä paikoista, joita meillä on tähän mennessä ollut boksissa, tulee maaleja. Huomenna olemme tehokkaita siellä, kommentoi Saloranta luottavaisena.
Helmarien viimeinen alkulohkokamppailu käynnistyy kello 22.00 Suomen aikaa. Sinivalkopaidat tarvitsevat voiton, jotta jatkopaikka kahdeksan joukkoon irtoaa.
Edellisissä EM-kisoissaan 2013 ja 2022 Suomi ei voittanut yhtäkään ottelua. Vuonna 2009 Helmarit pääsi kahdeksan parhaan joukkoon, mutta putosi puolivälierissä. Jatkopaikka olisi siis ensimmäinen 16 vuoteen.
Kaikki naisten EM-ottelut ovat katsottavissa ilmaiseksi Ylen kanavilla.
