Helsingin IFK aloitti jääkiekon SM-liigakauden 2000-2001 varsin lupaavasti, mutta sitten alkoivat vaikeudet.
Ismo Lehkosesta oli tullut HIFK:n uusi päävalmentaja kaudeksi 1999-2000 ja Lehkonen johdatti joukkueen heti ensimmäisellä kaudellaan mitalipeleihin.
Myös Lehkosen toinen kausi 2000-2001 näytti aluksi sujuvan lupaavasti, kunnes sitten epätasaiset otteet lopettivat seurajohdon kärsivällisyyden. HIFK:n silloinen toimitusjohtaja Frank Moberg päätti antaa Lehkoselle potkut helmikuussa 2001. Väliaikaisina luotseina aloittivat tuon jälkeen Timo Blomqvist ja Jari Kaarela.
Blomqvist ja Kaarela saivatkin joukkueen aluksi jonkinlaiseen lentoon ja HIFK kaatoi nopeasti valmentajavaihdoksen jälkeen paikallisvastustaja Jokerit. Joukkueen otteet ailahtelivat kuitenkin paljon ja tässä vaiheessa Mobergin kärsivällisyys loppui toisen kerran.
– Sanoin silloin hallitukselle, että meillä on talossa yksi valmentaja. Päästämmekö me hänet töihin? Tarkoitin tietysti P. Matikaista, Moberg kertaa Ahti Pohjalaisen kirjoittamassa kirjassa Frank – Frank Mobergin tarina.
Pentti Matikaista ei tunnetusti koskaan huimannut mikään eteen tuleva haaste ja hän suostui Mobergin ehdotukseen oitis. Matikaisesta tuli siis HIFK:n uusi päävalmentaja keväällä 2001.
HIFK teki kevätkaudella myös yhden jättimäisen hankinnan, kun seura palautti supertähti Jan Calounin takaisin Helsinkiin. Caloun oli käynyt kokeilemassa siipiensä kantavuutta Columbus Blue Jacketsin NHL-joukkueessa, mutta ei onnistunut vakiinnuttamaan paikkaansa joukkueessa.
Caloun palasi HIFK:hon ja seuran kannattajat alkoivat taas unelmoida mestaruudesta. Toisin kävi. Caloun sekoitti täysin HIFK:n pakan ja Matikainen päätyi lopulta todella kovaan ratkaisuun. Matikainen nosti joukkueeseen paljon seuran omia junioreita ja hyllytti Calounin ja Aki Uusikartanon.
Caloun raivostui ja ilmoitti heti, ettei hän pelaa enää koskaan IFK:ssa niin kauan kun Matikainen on seurassa. Tshekkitähti piti sanansa.
– Tästä Calounin tulosta se koko hulabaloo lähti. Olimme tietysti kaikki innoissamme Calounin paluusta, mutta siitä lähti meidän alamäkemme, Moberg muistelee kirjassa.
HIFK sekaisin mennyt pakka ei enää tuolla kaudella palautunut ennalleen. Ilves pudotti helsinkiläiset lopulta puolivälierissä. Tuona keväänä nähtiin myös siihen aikaan SM-liigan historian pisin ottelu Helsingin jäähallissa. HIFK ja Ilves pelasivat yli 124 minuuttia, ja Rautatientorin kello raksutti jo yli puolenyön, kun Ilveksen Jani Nikko iski lopulta ottelun voittomaalin. Savonlinnalaislähtöinen Antti Bruun lähetti myöhemmin Hakametsässä jatkoaikamaalillaan HIFK:n kesälomalle.
Frank Moberg muistetaan HIFK:n suurmiehenä. Pitkäaikainen seurajohtaja nukkui pois viime keväänä 85-vuotiaana. Niin ikään viime vuonna menehtynyt Pentti Matikainen peri Mobergilta HIFK:n toimitusjohtajuuden vuosiksi 2001-2008.
