Ilves eteni Liigassa suoraan puolivälieriin sijoituttuaan runkosarjassa neljänneksi. Ilves voitti runkosarjan päätöskierroksella SaiPan 4-1.
Ilvekselle voitto oli todella tärkeä. Säästäähän joukkue paljon energiaa, kun sen ei tarvitse vääntää puolivälieräkarsintoja.
– Hyvä voitto meiltä. Päästiin siihen neljän sakkiin. Eka erä vähän huono, mutta sitten puolustettiin hyvin, eikä annettu kavereille liikaa paikkoja, kommentoi Ilveksen pelaaja Matias Mäntykivi Atleetin toimittajan Ilkka Lötjösen haastattelussa.
SaiPan päävalmentajana toimiva Ilveksen pelaajalegenda Raimo Helminen antoi Atleetille varsin ytimekkään analyysin pelistä.
– Peli alkoi ihan kohtuullisesti. Mutta sitten me tiputtiin kyydistä. Lukemat oli tommoiset, Raipe sanoi.
Raipen katsoi SaiPan pelanneen huonosti.
– Vastustaja teki niitä maaleja siinä sitten. Se oli meiltä tietenkin huonoa pelaamista.
SaiPa ja Ilves saavat puolivälierävastustajansa puolivälieräkarsinnoista, jotka alkavat ensi perjantaina ja päättyvät viimeistään ensi viikon torstaina. Otteluparit näissä paras viidestä sarjoissa ovat Lukko-HPK, JYP-Pelicans, KalPa-HIFK ja Ässät-Kiekko-Espoo.
