Suomi voitti Fifa Series-ottelussa Aucklandissa Uuden-Seelannin maalein 2-0. Ottelun lukemat kuvastivat aika lailla joukkueiden tasoeroja.
Joel Pohjanpalo teki avausmaalin Leo Waltan tarjoilemasta kulmasta. Jaakko Oksanen teki toisen maalin uransa toisessa A-maaottelussaan Topi Keskisen hienosta esityöstä.
Suomen maalia vartioi Viljami Sinisalo. Hän torjui nollapelin. Sinisalo on vahvasti syrjäyttämässä Lukas Hradeckya Huuhkajien ykkösveskarin paikalta.
Suomelta esitys oli onnistunut. Ja kaiken lisäksi vastassa oli MM-kisamaa, mikä tosin nykypäivänä ei enää ole kunnollinen mittari.
Jalkapallon MM-kilpailuista on tehty eräänlainen inflaatioturnaus, kun mukana on nykyään 48 maata. Euroopan heikompaan kastiin edellisten karsintojen ja Kansojen liigan perusteella lukeutuva Suomi tuli todistaneeksi, ettei MM-kisojen urheilullinen arvo nouse, kun Euroopan ulkopuolelta mukaan otetaan lisää maita.
Atleetin Pelistudio-ohjelmassa ammattivedonlyöjä Juuso Tikanoja vertasi jalkapallon MM-kilpailuja dartsin MM-kilpailuihin. Myös dartsissa MM-osanottajamäärää lisättiin ja tuloksena oli enemmän ennalta arvattavia otteluita pubitason heittäjien päästyä mukaan.
Valitettavasti Suomi karsii Euroopassa, jonka kiintiöpaikkamäärä kasvoi MM-kisoissa kolmella. Jos Huuhkajat karsisi Aasiassa, olisi kisapaikka aika lailla varma.
Nyt tuli ainakin todistetuksi, että Huuhkajat pääsisi MM-kisoihin Oseanian karsinnoista, joista Uusi-Seelanti kisapaikkansa nappasi 7-0 -voitolla Fidzhistä ja 3-0 -voitolla Uudesta-Kaledoniasta.
Maanantaina Suomi pääsee mittaamaan Aucklandissa vielä Afrikan jalkapallon tasoa. Vastassa on MM-kisoihin ensi kertaa edennyt Kap Verde.
Uuteen-Seelantiin on Suomesta matkaa 16 500 kilometriä ja aikaero on Suomen ja Uuden-Seelannin välillä 11 tuntia. Tällainen Fifa Series-juttu on typerää pelaajien rasittamista, mutta MM-kisamaiden päihittäminen osoittaa, ettei Suomi maailman mittakaavassa ole mikään futissurkimus, vaikka Euroopassa ollaan oltu pahassa matalalennossa syksystä 2023 lähtien.
