Suomen jalkapallomaajoukkueessa 2021 EM-kisoissa pelannut puolustaja Joona Toivio paljastaa Atleetin Kuningaslaji-ohjelmassa EM-joukkueessa olleen myös kisamasennusta.
Suomen historian ensimmäinen miesten jalkapallon EM-kisapaikka varmistui marraskuussa Töölön Bolt-areenalla. Suomi voitti Liechtensteinin 3-0. Katsojat ryntäsivät kentälle.
– Loppuvihellyksen tultua nostin kädet ilmaan ja suljin silmät. Sitten kun avasin silmät, olin keskellä ihmismerta. Se oli hämmentävää, Joona Toivio muistelee.
Pelaajilla oli vaikeuksia päästä kentältä ihmismeren keskeltä pois. Toivio pääsi ”pakenemaan”.
– Tuli vähän semmoinen paniikin omainen reaktio, että haluan pois täältä. Istuin jonkin aikaa yksin kopissa. Siellä oli helpompaa olla kuin ihmisten keskellä kentällä.
Joukkue pääsi pelin jälkeen saunaan. Lukas Hradecky teki tärkeän huomion menestyksen taustasta. Se oli upea joukkuehenki.
– Istuttiin kopin saunassa. Luke sanoi, että tää jengi tuntuu siltä, kuin pelaisi kavereiden kanssa höntsäfutista. Sellainen fiilis oli jengissä, Tovio paljastaa.
EM-kisat piti pelata kesällä 2020, mutta niitä ei pelattukaan. Koronapandemian takia kisat siirtyivät kesään 2021.
– Tosi turhauttavaa se oli. Oli koko talven ollut hyvä fiilis, että mä haluan treenata tosi laadukkaasti ja kovaa, ja sitten tulee tämmöinen. Minkäs sille teki. Se oli muutenkin outoa aikaa se koronan alku, Toivio muisteli.
EM-kisatkin pelattiin koronarajoitusten keskellä. Pelaajat olivat erityksissä Venäjän Karjalassa Kuokkalan leirikeskuksessa.
– EM-kisoja varjosti korona. Ei ollut niin iso tapahtuma, kuin olisi ollut muuten. Mutta kyllä ne pelit olivat ihan huikeita, muistelee Toivio.
Huuhkajat voitti Tanskan 1-0, mutta Christian Eriksenin sydänkohtauksen takia, voittoa ei juhlittu.
– Eka peli oli tunteiden vuoristorata, jota ei tule unohtamaan. Varmaan monillakaan ei ole tuommoista kokemusta, Toivio toteaa Tanska-ottelusta.
Itse kisarupeama oli Toivion mukaan henkisesti raskas.
– Se oli myös raskasta. Oltiin eristyksissä kolme ja puoli viikkoa. Venäjällä keskellä metsää hotellissa. Viisi päivää oltiin vikan päivän jälkeen vielä siellä odottamassa tuloksia, päästäänkö jatkoon. Siinä huomasi, että jätkillä alkaa pää lahoamaan.
– Pelit ovat ihan mahtavia, mutta toisella puolella henkinen vaikeus, kun olet eristyksissä. Kaikki ovat erossa ulkomaailmasta, Toivio lisää.
Suomen pelaajat kärsivät kisamasennuksestakin. Siitä ei ole julkisesti aiemmin puhuttu.
– Seuraava tapahtuma oli syyskuussa. Paukku (Paulus Arajuuri) kysyi, ollaanko huomattu, että oli kisamasennusta. Kaikki sanoivat, että joo. Se oli meille uusi kokemus. Kukaan ei osannut ajatella, että se on myös kuormittava kokemus, Toivio paljastaa.
