Huuhkajien uusi apuvalmentaja Jacob Stensgaard Kuva: All Over Press

Huuhkajien tuore apuvalmentaja tuntee Oliver Antmanin vuosien takaa – tässä on suomalaistähden kehityskohde: “Silloin ei voi käyttää vain nopeutta”

Joni Ahokas |

HELSINKI. Huuhkajien uudella tanskalaisella apuvalmentajalla Lasse Stensgaardilla on yhteistä historiaa Oliver Antmanin kanssa.

Stensgaard, 42, liittyy uutena miehenä Suomen A-maajoukkueen päävalmentajan Jacob Friisin valmennusryhmään ennen syyskuun harjoitusmaaottelua Norjan vieraana ja MM-karsintaottelua Puolassa. Stensgaard ja Friis tekivät aiemmin urallaan yhteistyötä Tanskassa Aalborg BK:ssa.

Stensgaardin ja Antmanin tiet kohtasivat Tanskan pääsarjaseurassa FC Nordsjaellandissa 2020-luvun alussa. Stensgaard työskenteli seurassa tuolloin alle 17-vuotiaiden joukkueessa ja siirtymävalmentajana edustusjoukkueessa.

Stensgaard sai seurata Antmanin kehitystä Tanskassa lähietäisyydeltä, kunnes suomalainen siirtyi Hollannin Eredivisieen Go Ahead Eaglesiin kesällä 2023 FC Groningenissa vietetyn lainajakson jälkeen.

– Minulla oli etuoikeus valmentaa Oliveria Nordsjaellandissa. Hän on mielestäni todella hyvä pelaaja. Hänen nopeutensa ja kykynsä erityisesti hyökkäyksen suunnanmuutoksissa ovat korkealla kansainvälisellä tasolla, Stensgaard kehui toimittajille keskiviikon lehdistötilaisuudessa Töölössä Helsingin Olympiastadionilla.

Rangers oikea askel kohti Valioliiga-siirtoa

Antman tei suuren läpimurtonsa viime kaudella Go Ahead Eaglesissa. Suomalaistaituri kerrytti 36 kilpaillulliseen tehoja kuuden maalin ja peräti 16 maalisyötön verran.

Antman pääsi juhlimaan ainoalla kaudellaan Go Ahead Eaglesissa myös Hollannin Cupin voittoa. Tänä kesänä matka jatkui Skotlannin suurseuraan Rangersiin yli neljän miljoonan euron siirtokorvauksella.

Stensgaard näkee Antmanin tehneen urallaan kehityksensä kannalta viisaita päätöksiä. Huuhkajien uuden apuvalmentajan mielestä laituri voisi kehittyä Skotlannissa erityisesti matalan blokin joukkueita vastaan pelaamisessa.

– Hänen pitäisi vielä kehittyä pelaamaan vastustajia vastaan, jotka pysyvät alhaalla. Silloin ei voi käyttää vain nopeutta, vaan joutuu vähän yhdistelemään. Hänen täytyy olla hieman rauhallisempi ja fiksumpi.

Stensgaard kokee Rangersin ja Skotlannin liigan Antmanilla sopivana sarjana kehittyä kohti Englannin Valioliigan vaatimustasoa.

– Hän pääsee pelaamaan luonnollisesti vastustajia vastaan, jotka suojaavat ehkä itseään hieman enemmän. Pelitapa on ehkä hieman lähempänä Valioliigaa fyysisyyden myötä. Uskon sen olevan hyvä askel hänelle.

Antman pääsee pelaamaan Rangersin kanssa Eurooppa-liigan vaiheessa. Mestarien liigan unelma kaatui viimeisellä karsintakierroksella murskatappioon belgialaiselle Club Brüggelle (lue lisää).

Suomi kohtaa harjoitusmaaottelussa Norjan torstaina 4.9. MM-karsintojen seuraava koitos Puolan vieraana on vuorossa sunnuntaina 7.9.