HELSINKI. Iiro Pakarinen voitti viime kaudella Liigan maalipörssin 30 osumallaan.
HIFK-hyökkääjää ei nähty huippuotteista huolimatta EHT:lla tai MM-kisoissa. Leijonat-johto kysyi Pakarista mukaan useampaan otteeseen, mutta edustus ei onnistunut.
Muutos oli huomattava, koska toissa kaudella Pakarinen oli mukana MM-kisoissa, ja pelasi kahdeksassa muussa maaottelussa ennen niitä.
– Kyllä leijonapaita kiinnostaa. Toivotaan, että tänä vuonna pääsisi taas mukaan, Pakarinen avasi Atleetille ja jatkoi.
– Viime kausi oli ja meni. Kaikenlaista pientä loukkaantumista oli päällä oikeastaan koko kauden, minkä takia maajoukkuehommat jäivät välistä.
Pakarinen oli mukana Suomen joukkueessa, joka voitti olympiakultaa vuonna 2022. MM-kilpailuissa hyökkääjän kirkkain mitali on ollut hopea vuosina 2014 ja 2021.
KalPaan alkavalle kaudelle palannut Teemu Hartikainen on niin ikään laituriehdokas maajoukkueelle (lue lisää). EHT-ottelut ja MM-kilpailut jäivät Hartikaisella viime vuonna välistä Pakarisen tavoin.
