JYP ja Ässät ovat hallinneet Liigaa syksyllä. Vilttimies on haltioissaan karvapersekiekon paluusta.
Jarno Pikkaraisen valmentama Ässät on marraskuun maajoukkuetauolle lähdettäessä kerännyt 19 Liiga-ottelusta 12 voittoa ja 38 pistettä. Petri Matikaisen johtamalla JYP:llä on ottelun vähemmän pelanneena saman verran pisteitä kasassa.
Kummankin joukkueen menestysvalttina on ollut fyysinen ja kamppailuvoimaan perustuva “karvapersekiekko”. Taklaukset viedään loppuun asti, eikä kiekosta taistellessa arastella.
Vilttimiesten juontaja ja entinen Liiga-kiekkoilija Ilmari Pitkänen on räiskyvän pelityylin paluusta haltioissaan.
– Nyt mennään kaasu pohjassa ja peräsuoli pitkänä. Ei mietitä, vaan annetaan ratkaisujen ja kaiken virrata tuolta jostain syvältä sisimmästä, Pitkänen veisteli Vilttimiesten tuoreessa jaksossa.
– Siellä taklataan, siellä mähinöidään, eikä anneta senttiäkään periksi. Siellä ei oteta yhtäkään panttivankia. Jos vedetään joskus vähän liian kovaa, niin sitten vedetään. Sen jälkeen otetaan askel taaksepäin ja mietitään, että okei nyt lähti pikkasen keulimaan. Tämä on meidän linjamme, mitä vedetään.
Pitkänen nosti esille myös JYP:n nuoret tehopyssyt. Pelicansista tälle kaudelle hankittu Leevi Tukiainen, 25, on takonut 18 peliin 16 maalia ja 21 tehopistettä. Santeri Huovila, 21, puolestaan johtaa Liigan pistepörssiä tehoin 3+23=26.
– Huovila ja Tukiainen aivan järkyttävässä iskussa. Ilta toisensa jälkeen pystyvät tekemään sellaisia akrobaattisia suorituksia, mitä näkee ulkojään peleissä.
Ässillä hampaankolossa viime keväästä
Ässät oli jo viime kevänä hyvin lähellä tulevan Suomen mestarin pudottamista. Porilaisseura venyi puolivälieräparissa KalPaa vastaan seitsemään peliin, mutta kuopiolaiset marssivat jatkoon ja tarrasi lopulta kiinni seuran historian ensimmäiseen Kanadan maljaan.
Pitkänen uskoo, että Ässillä on viime keväästä hampaankolossa ja nyt menestystä jahdataan tosissaan.
Ässät voitti edellisen Liiga-mestaruuteensa kaudella 2012-13.
– Porilaisethan olisivat pystyneet voittamaan Suomen mestaruuden, jos he olisivat pystyneet KalPan kellistämään. He olivat seiskapelissä kiinni siitä, että olisivat pudottaneet Suomen mestarin, Vilttimiesten juontaja väitti.
– Ässät on nyt tarrannut siihen ja siellä selkeästi kytee sellainen (tunne), että jumalauta tämä ei jää nyt tähän.
Vilttimiesten uusi jakso katsottavissa alta.
