Aatos Koivu avautui Ilta-Sanomille joutumisestaan Nuorten Leijonien vilttiin.
Aatos Koivun katoaminen Nuorten Leijonien kokoonpanosta hämmästytti alle 20-vuotiaiden MM-kisojen alkulohkon viimeisessä ottelussa Kanadaa vastaan Yhdysvalloissa Minneapolisissa paikallista aikaa uudenvuodenaattona.
Koivu oli totuttu näkemään kisojen aikana Suomen kakkosketjussa. 4-7-tappiossa Kanadaa vastaan TPS-hyökkääjä sai kuitenkin vain minuutin peliaikaa.
Koivun minuutit tulivat avauserän kahdessa vaihdossa. Loppupeli meni viltissä.
Koivu on nyt kertonut, mistä hyllytys Kanada-pelissä johtui. Taustalla oli kaksi vastustajan maaleihin johtunutta virhettä.
Ensin Koivu unohti merkata Kanadan tähtipakin Zayne Parekhin, joka yllätti laukauksellaan Petteri Rimpisen. Jälkimmäisessä maalissa hän jätti Brady Martinin vapaaksi, vaikka saapui Nuorten Leijonien puolustusalueelle ensimmäisenä hyökkääjänä.
– Olin vastuussa Kanadan kahdesta ensimmäisestä maalista. Tein parissa ensimmäisessä vaihdossani kaksi isoa virhettä, joista kannan täyden vastuun, Koivu tunnusti IS:lle.
Suomen päävalmentaja Lauri Mikkola perusteli pelin jälkeen halunneensa Koivun paikalle fyysisemmän Onni Kalton. Koivu kertoo IS:n mukaan ymmärtävänsä valmentajan päätöksen sivuuttaa hänet virheiden jälkeen.
– Välillä käy noin, jos ei ole valmiina pelin alussa. Mutta turha sitä on jäädä miettimään. Toivottavasti saan vielä mahdollisuuden, Koivu totesi.
Suomi jäi Kanada-tappion myötä alkulohkossaan kolmanneksi. Nuoret Leijonat iskevät puolivälierässä yhteen Yhdysvaltoja vastaan ensi yönä kello 01:00 Suomen aikaa Saint Paulissa.
