Harri Heliövaara valittiin myöhään torstaina vuoden 2025 urheilijaksi. Heliövaara sai tiedon Kultaisen kiekon voittamisesta suoraan Australiaan, jossa hän valmistautuu kauden ensimmäiseen Grand Slam-turnaukseen.
Heliövaara on voittonsa ansainnut, sillä hän voitti viime vuoden aikana neljä nelinpelin ATP-turnausta, joukossa yksi Grand Slam-kisan voitto ( Australia ) ja kauden päättäneen ATP-finaalin voitto. Hän oli kärkikolmikosta ainoa, jolla oli vyöllään selkeitä voittoja yhdessä globaaleista urheilulajeista.
Tennispelaajia arvostetaan kyllä maailmalla. Roger Federer on valittu useamman kerran maailman parhaaksi urheilijaksi, hän jätti taakseen useita jalkapallon supertähtiä. Se jos mikä kertoo tenniksen globaalista arvostuksesta.
Äänestykseen osallistuneet urheilutoimittajat olivat ymmärtäneet tämän. Vuoden urheilijan listan neljä ensimmäistä nimeä olivat Harri Heliövaara, Lauri Markkanen, Aleksander Barkov ja Sami Välimäki. Kaikki urheilevat ja ansaitsevat leipänsä maailmalla.
Paras ”perinteisten” lajien urheilija listalla oli viidenneksi sijoittunut yleisurheilija Saga Vanninen. Seitsemänneksi sijoittunut maratoonari Alisa Vainio hävisi kokonaispisteissä Vanniselle, mutta keräsi peräti 16 ykkössijaa.
Joku ”irvaili”, että Vuoden urheilijan titteli oli nyt alennusmyynnissä. Ei todellakaan ollut!
Kun kolmen parhaan joukosta löytyy NBA:n tähtiin lukeutuvat Markkanen, NHL:n tähtiin lukeutuva Barkov ja tenniksen nelinpelin supertähti Heliövaara, niin saa olla melkoinen ”seppä”, jos toteaa, että titteli meni alennusmyyntiin.
Se on nyt vain hyväksyttävä, että Suomessakin on astuttu ulos omasta, perinteisiin lajeihin nojaavasta kuplasta. Meistä on tullut kansainvälisiä myös menestyslajien kirjon mukaan.
On ihan hyvä myös vertailla mitä nämä supertähtemme tienaavat. Lauri Markkaselle maksetaan yli 40 miljonaa euroa yhdestä kaudesta, se on muuten kaikkien aikojen kovin suomalaisurheilijan saama vuosipalkka.
Sasha Barkov tienaa kaudessa vajaat 10 miljoonaa euroa, tässä vertailussa Heliövaara jää vielä telineisiin. Heliövaara on tienannut uransa aikana noin 3,5 miljoonaa euroa palkintorahoina.
Summat ovat valtavia. Ne myös innoittavat nuoria juuri tenniksen, koripallon ja jääkiekon pariin. Jos näissä lajeissa onnistuu nousemaan maailman huipulle, voi eläkepäiviäkin odotella suhteellisen turvallisin mielin.
Vieläkö joku on sitä mieltä, että Vuoden urheilijan titteli oli alennusmyynnissä?
Jari Porttila
