Jarmo Kekäläinen piti tiistaina avauspuheenvuoronsa Buffalo Sabresin toimitusjohtajana. Mediatilaisuudesta kävi ilmi ensimmäiset asiat uuden pomon työpöydällä.
Ensimmäinen prioriteetti Kekäläiselle on pienentää NHL-kokoonpanon maalivahtien määrää kolmesta kahteen. Torjuntavastuun jakavat tällä hetkellä Ukko-Pekka Luukkonen, Colten Ellis ja Alex Lyon.
– Olemme puhuneet melkein joka päivä, ettei kolmen maalivahdin tilanne ole ihanteellinen. Olemme luultavasti pisteessä, jossa meidän on luultavasti tehtävä päätöksiä siirtyäksemme kahden maalivahdin rotaatioon, Kekäläinen jakoi medialle.
Luukkonen ei voi missään nimessä olla varma oman työpaikkansa säilymisestä. 4,5 miljoonan dollarin sopimuksellaan kolmikon suuripalkkaisin, ja torjuntaprosentti 88,4 on joukkueen huonoin.
Ellisin Sabres hankki siirtolistalta lokakuun alussa. 1,1 prosenttia varmemmin kiekkoja pysäyttänyt 26-vuotias knadalainen sai erityismaininnan Kekäläiseltä.
– Hankimme Ellisin syystä, koska meistä tuntui, että hänestä tulisi todella hyvä NHL-maalivahti.
Tilastollisesti Sabresin paras maalivahti on ollut Lyon. 90,5 prosentin tarkkuudella laukauksia torjuneen konkarin 1,5 miljoonan dollarin sopimus ulottuu ensi kauden loppuun.
Organisaatiosta löytyy myös 23-vuotias Devon Levi, jonka NHL-läpimurto on kestänyt yllättävän pitkään odotuksiin nähden.
Ensi kautta ajatellen yksi jatkosopimus nousee Kekäläisen silmissä ylitse muiden. Tällä kaudella 31 ottelussa tehot 11+17=28 saalistanut supertähti Alex Tuch pelaa umpeutuvalla diilillä.
– Otan tilanteen haltuuni. Arvostamme häntä, pidämme hänestä. Haluamme saada hänet sopimuksen allekirjoitetuksi.
