Joel Blomqvistin tie on noussut pystyyn Pittsburgh Penguinsissa. Sergei Murashovia pidetään seuran johtavana lupauksena, Arturs Silovs on huippuvireessä ja Tristan Jarryssa on kiinnitetty yli viidellä miljoonalla dollarilla.
Väistämätön totuus on se, että Penguinsin ei ole järkeä pitää koko nelikkoa kasassa. Mikäli katseet kohdistuvat treidimielessä Blomqvistiin, tarjokkaita löytyisi varmasti.
Calgary Flames
Calgary Flamesillä on kenties NHL:n nimettömin maalivahtikaksikko. Dustin Wolf toki pelasi itsensä suuren yleisön tietoisuuteen viime kaudella, mutta ei ole torjunut aloittavan maalivahdin tasolla vielä yhtä kautta pidempään.
Vastuuta jakaa Devin Cooley, joka on ennestään täysi tuntemattomuus. Hyvin rajallisella otannalla päästettyjen maalien keskiarvo 1,78 ja torjuntaprosentti 93,8 ovat kuitenkin vakuuttavat.
Farmissa NHL-paikkaa kärkkyy Ivan Prosvetov, jonka odotettiin olevan Flamesin kakkosvahti runkosarjan alkaessa. AHL:ssä kiekko ei ole tilastojen valossa tarttunut erityisen vakuuttavasti, joten albertalaisten riveissä Blomqvistilla olisi harvinaisen hyvät saumat edetä urallaan.
Columbus Blue Jackets
Elvis Merzlikinsin nimi on pyörinyt jo vuosia siirtohuhuissa. Latvialaiskonkarin sopimus päättyy kesällä 2027, ja maalivahtiosastolla on kolme ensi kesänä umpeutuvaa sopimusta.
Otteen aloittavan kassarin paikasta saaneelle Jet Greavesin sopimukseen haluttaneen sorvata jatkoa, mutta Ivan Fedotovin tuskin halutaan jatkavan. Zach Sawchenko ei ole merkittävä kilpailija, ja Evan Gardnerin ammattilaisura ei ole vielä edes alkanut.
Pjotr Andrejanov on Gardnerin tapaan pätevä lupaus, mutta vuoteen 2030 asti ulottuvaa KHL-sopimusta ei hevillä pureta etukäteen, ellei TsSKA Moskova ole poikkeuksellisesti suostunut NHL-pykälään.
Edmonton Oilers
Edmonton Oilersin molemmat NHL-veskarit pelaavat umpeutuvalla sopimuksella. Farmista ei kerta kaikkiaan löydy mitat täyttävää varamaalivahtia, mikäli jompi kumpi loukkaantuu.
Organisaatioon on kiinnitetty seitsemän maalivahtia, mutta neljä sopimusta päättyy ensi kesänä. Oilersissa takaovi on sepposen selällään nuorta potentiaalista kassaria varten.
Florida Panthers
Florida Panthersissa tilanne on kenties vieläkin herkullisempi. Sergei Bobrovskin mammuttisopimus loppuu tämän kauden päätteeksi, eikä koppi ainakaan toistaiseksi ole tarttunut kovin hyvin tällä kaudella.
Daniil Tarasovin sopimus umpeutuu myös, eikä Blomqvist kalpene vertailussa 26-vuotiaaseen venäläiseen. Farmistakin puuttuu kunnon kirittäjä NHL-miehille, joten latu on auki ja valaistu kirkkailla valoilla.
Nashville Predators
Blomqvistilla olisi täysi mahdollisuus syrjäyttää toinen suomalainen, Justus Annunen, Nashville Predatorsin varamaalivahdin paikalta. Juuse Saroksen kakkosmiehellä on takanaan keskinkertainen kausi, eikä uusi sesonki ole alkanut vakuuttavasti.
Predatorsin organisaatiosta ei löydy Blomqvistiin verrattavissa olevaa lupausta, ja Annusen sopimus umpeutuu tulevana kesänä. Tämän vuoden varaustilaisuudessa toisella kierroksella varattu Jack Ivankovic on kyllä potentiaalinen tapaus, mutta hänen aikansa ei ole vielä.
New York Rangers
39-vuotias Jonathan Quick pelaa sopimuksensa viimeistä kautta. Konkari pelaa edelleen hyvin, mutta Los Angeles Kingsin seuraikonia tuskin pidetään korvaamattomana, jos Blomqvist siirtyisi organisaatioon ja kolkuttelisi NHL-kokoonpanon ovia.
Farmissa lähimpänä läpimurtoa on Dylan Garand, mutta hän on syrjäytettävissä Blomqvistin tasoiselle kassarille.
