Tappara voitti Liigan puolivälieräottelussa HPK:n torstaina Tampereella 3-1 ja siirtyi välieräsarjassa 2-1 -johtoon. KooKoo johtaa puolivälieräsarjaansa myöskin 2-1 voitettuaan Pelicansin Kouvolassa 4-1.
HPK oli edellisessä ottelussa onnistunut voittamaan Tapparan. Torstaina HPK oli jäljessä kuitenkin pahasti.
– Tänään ei ollut mitään jakoja. Tappara oli todella, todella vahva. Kahteen erään meillä ei juurikaan ollut minkäänlaista hyökkäyspeliä. Menimme siinä hieman paniikkiin ja itseluottamus oli alhaalla, kommentoi HPK:n päävalmentaja Mikko Manner lehdistötilaisuudessa.
Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg antoi joukkueelleen kiitosta.
– Se oli hyvä suoritus. Teimme paljon oikeita asioita, Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg summasi ottelun jälkeen.
Tapparan erikoistilannepelaamisessa on kuitenkin puutteita. Grönborg teki sen asian selväksi.
– Pystyimme pitämään heidän vastahyökkäyspelaamisensa hyvin kurissa ja se on avainasemassa HPK:ta vastaan, joten siihen olen tyytyväinen. En ole sen sijaan ihan tyytyväinen ylivoimaamme, vaikka en halua ottaa heidän alivoimaltaan mitään pois, hän sanoi.
Pelicans pelasi puolitoista erää hyvin KooKoota vastaan. Kolmannessa erässä KooKoon Ville Meskanen teki kaksi maalia, joilla KooKoo karkasi 3-1 -johtoon, eikä Pelicans enää noussut.
Pelicansin päävalmentaja Sami Kapanen katsoi joukkueensa pelanneen hyvän ottelun.
– Joukkueen yleiseen ilmeiseen voi olla todella tyytyväinen. Pelasimme tämän ottelusarjan parhaan pelimme ja loimme ihan riittävästi maalipaikkoja voittaaksemme. Maalinteon tehokkuus ei ollut kuitenkaan riittävällä tasolla, Kapanen totesi.
Ottelusarjat jatkuvat lauantaina Hämeenlinnassa ja Lahdessa.
