Montreal Canadiens oli Alexandre Texierille nappiosuma.
Siirto Montreal Canadiensiin on nostanut Alexandre Texierin hurjaan vireeseen. Ranskalaishyökkääjä on napannut vahvan roolin kanadalaisen NHL-seuran kärkikentissä.
Texier takoi hattutempun Canadiensin viime yön 6-2-voitossa Florida Panthersia vastaan. Pisteitä on tullut viimeiseen kahteen peliin kuusi, sillä edellisessä Canadiensin 4-1-voittoon Calgary Flamesia vastaan päättyneessä kamppailussa Texier kirjasi tehot 1+2.
Texier ei ollut pelannut ennen tätä viikkoa ainuttakaan kolmen pisteen ottelua NHL-urallaan.
Texier, 26, joutui St. Louis Bluesin siirtolistalle marraskuussa. Kun mikään seura ei poiminut hyökkääjää, sopimus purettiin.
Bluesissa alkukaudesta kahdeksaan otteluun vain yhden syöttöpisteen kirjannut Texier päätyi lopulta Canadiensiin yksivuotisella sopimuksella. Patrik Laineen, Alex Newhookin ja Kirby Dachin pitkäaikaisten loukkaantumisten myötä Montrealin hyökkäyspäähän tarvittiin pikaista vahvistusta.
Texier on lunastanut paikkansa Canadiens-paidassa. Ensimmäiseen 22 otteluun kasassa on tehot 7+7=14.
Ketjullakin on ollut osansa menestyksessä, sillä ranskalaisen on päässyt viime peleissä ykkösvitjaan Canadiensin tähtien Nick Suzukin ja Cole Caufieldin rinnalle.
– Hän on ollut loistava palanen siitä asti, kun saimme hänet. Hänellä on ollut vuosien varrella vaikeuksia. Uskon hänen löytäneen täältä hyvän paikan ja pelaavan tällä hetkellä todella hyvää jääkiekkoa, Suzuki kehui Montreal Gazzettelle viime yön pelin jälkeen.
Texier aloitti NHL-uransa Columbus Blue Jacketsissa. Seuran GM:nä tuolloin toiminut Jarmo Kekäläinen varasi tuolloin KalPaa Liigassa edustaneen ranskalaisen toisella kierroksella vuonna 2017.
Texier vietti ennen NHL:ään lähtöä kaksi kautta KalPassa vuosina 2017-2019. Jälkimmäisellä kaudella Liigassa laituri nikkaroi 55 peliin 41 pistettä.
Columbuksessa Texier kiekkoili neljä täyttä kautta ennen sopimustaan St. Louis Bluesiin kaudelle 2024-25. Viimeinen kausi Blue Jackets -paidassa tuotti 78 runkosarjan otteluun 30 pistettä (12+18) ja on toistaiseksi hänen uransa tehokkain.
Texier valittiin myös Ranskan joukkueeseen Milano-Cortinan olympiaturnaukseen helmikuussa.
