Kanada ja Yhdysvallat kohtaavat sunnuntaina NHL-pelaajien olympiaturnauksen finaalissa. Parempaa huipennusta turnaukselle on vaikea keksiä.
USA:n ja Kanadan finaalista on lupa odottaa äärimmäisen laadukasta jääkiekko-ottelua. Vastakkain on kaksi maailman parasta jääkiekkomaata, jotka vielä kaiken lisäksi vihaavat toisiaan.
Lue myös: Kanadassa uskomaton kiekkohuuma – baarinpitäjältä melkoinen paljastus
Finaalia kuumentaa jo ennakkoon se, että molempien joukkueiden “santapaperiosasto” on kunnossa. USA:n NHL-tähtiveljekset Matthew Tkachuk ja Brady Tkachuk yrittävät varmasti päästä kaikin kuviteltavissa olevin keinoin yhdysvaltalaisten ihon alle.
Mutta kyllä Kanadaltakin löytyy tällä osastolla. Brad Marchand ja Tom Wilson pitävät varmasti huolen siitä, ettei jenkkipelaajilla ole missään vaiheessa liian hauskaa.
Tom Wilson oli yllätysvalinta Kanadan joukkueeseen. Kokenut NHL-mörkö pääsee nyt elämään unelmaansa. Tosin hieman toisenlaisessa paikassa, mitä hän kuvitteli.
– Emme ole kotona. Olemme Italiassa pelaamassa, Wilson muistutti Sportsnetin mukaan.
– Mutta ei ole kauan siitä, kun istuit koululuokassa ja sinne tuotiin ne vanhat isot televisiot. Antenneja säädettiin, jotta saatiin kuva näkyviin ja voitiin katsoa Kanadaa, Wilson muistaa.
Wilson muistaa edelleen elävästi sen fiiliksen, kun hän katsoi Team Canadan otteita pohjoisessa Torontossa. Nyt paikalliset pikkupojat – tytöt katsovat häntä ja muita Kanadan tähtiä.
– Kun näet oman jäähallisi järjestävän kisakatsomoita ja kannustavan sinua, siksi me olemme täällä. Olemme täällä maamme vuoksi. Yritämme tehdä heidät ylpeiksi. Tämä ei ole meistä kiinni, hän sanoi.
Wilson varoittelee USA:ta. Kanada tulee kovaa päälle ja painaa loppuun asti.
– Jos kysyt keneltä tahansa pukukopissa, tämä on paljon suurempaa kuin me. Ainoa mitä voimme tehdä, on jättää kaikki jäälle maamme puolesta, Wilson uhosi.
Kanadan ja USA:n finaalia ennustettiin ja myös odotettiin koko kisojen ajan. Kyseessä on eittämättä unelmafinaali.
– Heti ensimmäisestä ottelusta lähtien kaikki puhuivat siitä, että olemme törmäyskurssilla finaaliin. Sitä minä näin koko ajan, USA:n Charlie McAvoy sanoi ja lähetti terveisensä myös median suuntaan.
– Te käsikirjoititte tämän aika hyvin, McAvoy hymähti toimittajille.
Kanadan ja USA:n välinen loppuottelu alkaa kello 15.10 Suomen aikaa.
