Kanada voitti jääkiekon olympiaottelussa sunnuntaina Ranskan murskaavasti 10-2. Ottelun lopputulosta enemmän puhutti Kanadan Tom Wilsonin ja Ranskan Pierre Crinonin tappelu.
Pierre Crinon löi Kanadan supertähteä Nathan MacKinnonia leukaan. NHL:n kirjoittamaton laki on, ettei tähtipelaajia telota, joten Kanadan kovanaama Tom Wilson antoi palaa ja tappeli Crinonin kanssa.
NHL:n vihatuimmaksikin pelaajaksi kuvailtu Wilson ei tiennyt, että kansainvälisissä peleissä tappelusta lentää suihkuun. Hän istui jäähyaitiossa, kunnes tuomarit saivat selvitettyä hänelle, että olympialaisissa tappelusta lähetetään suihkun puolelle.
Kanadan pelaaja Sam Bennett hehkutti Wilsonia Atleetille ja muille medioille.
– Hän puolustaa pelaajiamme. Tekee kaikkensa joukkuekavereidensa eteen. Rakastan nähdä sellaista, Bennett sanoi.
Bennett oli selkeästi tuohtunut MacKinnon kohtelusta.
– Ei sellaisesta pidä. Joka kerta, kun Nate lyödään jäähän, en tiedä, oliko tarkoituksella, mutta sellaista ei halua. Wilson ei pitänyt.
Kanada voitti kaikki alkulohkopelinsä. Tshekin se kaatoi 5-0, Sveitsin 5-1 ja Ranskan siis 10-2. Maaliero kolmesta pelistä oli vakuuttava 20-3.
– Joka pelissä olemme parantaneet. Olemme sisäistäneet roolejamme paremmin. Olemme valmiita, kuka tahansa vastaan seuraavaksi tuleekin, Bennett sanoi.
Bennett uhosi Kanadan pystyvän pelaamaan vielä paljon paremmin.
– Varmasti. Paljon enemmän pystymme tuomaan vielä. Olen varma, että enemmän tulee seuraavassa pelissä.
Ennen kisoja jotkut epäilivät, että 19-vuotias Macklin Celebrini olisi kypsä olympialaisiin Kanadan parhaaseen joukkueeseen. Celebrini on vastannut epäilyihin kovilla tehoilla. Ranskaa vastaan hän teki kaksi maalia, joista toisen näyttävästi rangaistuslaukauksista.
– Hän on niin täynnä itseluottamusta oleva kakara omalla tavallaan. On mahtavaa nähdä noin nuoren kaverin pelaavan noin kovalla itseluottamuksella, kehuu Bennett.
Kanada teki ensi kertaa olympialaisissa kymmenen maalia, kun NHL-pelaajat ovat olleet mukana. Bennett ei pitänyt sitä olennaisena asiana.
– Emme sellaista ajattele. Yritämme löytää pelimme parhaalla tavalla. Olemme tietysti tyytyväisiä maaleihin, mutta määrään emme keskity.
Ja vastustajaa kehuttiin tapojen mukaisesti. Bennettin mielestä Ranska on hyvä joukkue ja kuuluu olympiaturnaukseen.
– On hienoa. Ranska taisteli hienosti koko pelin ajan. Se on hienoa, että kaikki nuo kaverit saavat mahdollisuuden olympialaisissa.
Otto Palojärvi
