Ennen kisoja ja MM-turnauksen aikana kohua aiheuttanut Ville Koivusen valitsematta jättäminen askarrutti myös konkarivalmentajaa, kertoi Kaleva.
Kari Jalonen saapui MM-kisoihin sunnuntaina ja osallistui kutsuvieraana Jääkiekkoliiton seminaariin. Tilaisuuden lopussa Leijonien GM Jere Lehtinen pyysi vierailta kysymyksiä.
– Kun kukaan muu ei sanonut mitään, kysyin, miksi ette valinneet Oulun poikaa mukaan, Jalonen paljasti Kalevalle.
Esimerkiksi Kanadan supertähti ja Koivusen joukkuekaveri, Pittsburgh Penguinsin kapteeni Sidney Crosby äimistyi, kun hyökkääjää ei valittu Suomen joukkueeseen (lue uutinen).
– Leijonissa on ollut tarkka tieto Villen tilanteesta NHL:ssä ja farmissa. Ymmärtääkseni he eivät vain löytäneet hänelle sopivaa roolia ja paikkaa MM-joukkueessa, Jalonen avasi saamaansa vastausta jatkaen perään:
– Ehkä Koivuselle olisi voinut antaa ainakin näyttöpaikan ennen MM-kisoja. Mutta ei maajoukkueen johdolla ole mitään tarvetta selitellä ratkaisujaan muille.
Turnauksen aikana Leijonat jätti myös toisen NHL:ssä ja AHL:ssä kuluvalla kaudella vahvoja näyttöjä antaneen hyökkääjän Jani Nymanin rannalle, vaikka keskusteluja oli aiemmin käyty. Coachella Valley Firebirdsin pudottua Nyman olisi ollut valittavissa.
Kun Mikael Ruohomaa loukkaantui, Suomen valinta osui Columbus Blue Jacketsin organisaatiossa pelaavaan Mikael Pyyhtiään. Hyökkääjä pelasi kuluvalla kaudella Nymanin ja Koivusen tavoin sekä farmissa että NHL:ssä.
