ESPOO. Iikka Kangasniemen taidonnäyte katkaisi Kiekko-Espoon tappioputken.
Kiekko-Espoon kolmen ottelun mittainen tappioputki katkesi keskiviikkona kotona Espoon Metro-Areenalla. Kotijoukkue nappasi HPK:lta tärkeän kolmen pisteen potin 3-1-numeroin.
Kiekko-Espoon sankariviitan otti 1+1-tehot kirjannut Iikka Kangasniemi. Laiturin 2-1-voittomaali toisessa erässä oli taikurimaista käsien käyttöä.
Santeri Virtasen syötön myötä nokikkain Kim Saarisen kanssa päässyt Kangasniemi veivasi 19-vuótiaan HPK-vahdin näyttävällä hämäyksellä solmuun ja siirsi kiekon tyhjiin. Muista isäntien maaleista vastasivat Peter Quenneville ja tyhjiin lopussa osunut Virtanen.
Kangasniemellä oli pitkä 11 ottelun mittainen maaliton jakso takana. Kiekko-Espoon hyökkääjä oli osunut viimeksi tolppien väliin Ilveksen vieraana Tampereella lokakuun lopussa.
Kangasniemellä on nyt 26 otteluun tehot 5+12=17 kasassa.
– Oli aika nopea tilanne. Tuli selkärangasta. Koitin jotenkin huijata maalivahtia ja onnistuin. Hienoa, että sain maalin tehtyä pitkästä aikaa, Kangasniemi kommentoi taidonnäytettään Atleetille pelin jälkeen.
Kiekko-Espoo oli hävinnyt kolme edellistä peliään vieraskiertueella KooKoon, TPS:n ja SaiPan vieraana. Viime viikon Kouvolan ja Turun reissuilla joukkue ei tehnyt ainuttakaan maalia ja päästi kahdeksan.
Kangasniemen mielestä ainakin yksi osa-alue parani huomattavasti HPK-ottelussa.
– Puolustuspeli erityisesti, hän tokaisi.
Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.
Tehottomuus HPK:n kirous
HPK-vahti Saarinen myönsi Espoon vierailun olleen torjujalle haastava peli, sillä töitä oli vähänlaisesti etenkin kahdessa ensimmäisessä erässä. Nuori veräjänvartija pääsi kuitenkin keräämään 12 koppia päätöserässä ja kirjautti lopulta 23 torjuntaa tappiossa.
HPK:lla oli pelissä neljä ylivoimaa, joista hämeenlinnalaisvieras ei saanut rankaistua kertaakaan. HPK:n keskiviikon ainoa osuma syntyi ajassa 47:26 alivoimalla, kun Sami Päivärinta karkasi maalintekoon.
– Kyllä meillä ihan riittävästi paikkoja oli, mutta ei saatu sisään. Siitä se kiinni jää, Saarinen manasi.
Kiekko-Espoo on Liigan sarjataulukossa seitsemäntenä pelattuaan 30 ottelua. Vierastappio pudotti 28 ottelua huhkineen HPK:n pudotuspeliviivan alle sijalle 13 kaksi ottelua enemmän urakoineen HIFK:n taakse.
Kiekko-Espoo kohtaa viikon toisessa kotipelissään Pelicansin Lahdesta lauantaina. HPK on kehissä perjantaina Jyväskylässä JYP:n vieraana.
