Ilveksen kausi Veikkausliigassa oli loppujen lopuksi pettymys. Toista kautta putkeen joukkue oli tiukasti taistelemassa Suomen mestaruudesta, mutta rahkeet eivät vieläkään riittäneet päätyyn asti.
Sunnuntaina julkaistiin yllättävä uutinen. Monen Ilves-kannattajan mielestä varmasti syksyn surkein uutinen, kun Ilveksen päävalmentaja Joonas Rantasen kerrottiin siirtyvän HJK:hon kolmivuotisella sopimuksella.
Päävalmentajan pestin Tampereella nappaa Joni Lehtonen.
Rantasen lähtö on valtava kolaus tamperelaisille.
Erinomaista projektia kahden kauden ajan rakentanut Rantanen jättää seuran mielestäni juuri silloin, kun joukkue voisi olla saamassa sen suurimman palkinnon.
Nyt kaksi hyvää kautta on väkisin nostanut Tampereella tunteen, että kolmas kerta toden sanoo. Siksi tuntuu hullulta, että näin oleellisesta palasesta päästettiin tässä vaiheessa irti.
Uuden Tammelan stadionin myötä Ilveksen ympärille on viime kausien ajan muodostunut vahva jalkapallohuuma, joka huutaa mestaruutta. Futisbuumilla on vaarana vain laimentua, jos Ilveksen nousu huipulle alkaa junnaamaan paikoillaan.
Ilves saa Rantasesta tiedotteen mukaan merkittävän siirtokorvauksen, jonka suuruutta ei suomalaisen jalkapallon tapaan jälleen kerrottu.
Se herättää kysymyksen, hylättiinkö Tampereella urheilullinen menestys dollarin kuvat silmissä? Oliko Tamperelaisseuran suurin motiivi siirrossa paikkailla emoyhtiö Ilves-Hockey Oy:n tappioita?
Toki Ilveksen kannalta parhaassa tapauksessa Lehtonen vie Ilveksen menestyksen tielle samalla, kun tilipussi pullottaa. Väkisin Rantasen lähtö kuitenkin jättää Ilveksen ensi kautta ajatellen valtavia kysymysmerkkejä.
