NBA on jäänyt Suomessa viime aikoina vähemmälle hehkutukselle. Syynä on, että Lauri Markksen seura Utah Jazz tekee kaikkensa sijoittuakseen läntisessä konferenssissa viimeiseksi.
Tiistaina Jazz koki kymmenennen perättäisen tappionsa. New Orleans Pelicans voitti Utahin pistein 156-137.
NBA:ssa pitäisi pelata maailman laadukkainta koripalloa ainakin pelaajapalkkojen perusteella. Jazzin ja Pelicansin ottelu oli lähinnä höntsäpeli, kuten lukemistakin voisi päätellä. Varsinaisella peliajalla siis tehtailtiin yhteensä 293 pistettä.
Puolustuspeli oli ottelussa järkyttävän heikkoa. Ei kyse ollut siitä, etteivätkö pelaajat olisi kyenneet parempaan, vaan siitä, että motivaatiota ei kummallakaan joukkueella ollut, eikä kumpikaan halunnut voittaa.
Pelicansillakaan ei ole mahdollisuuksia pudotuspeleihin. Molempien joukkueiden pelaajat odottelevat kesälomaansa ja joukkueiden valmennusjohto draft-arvontaa.
Normaalisti moisia lukemia nähdään jatkoajalle venyneissä otteluissa. Nyt moinen pistemäärä tehtiin varsinaisella peliajalla.
Pelicans päätti kahdeksan ottelun tappioputkensa. Ja pitkälti sen takia, että Jazz halusi hävitä tahallaan.
Jazz on nyt viimeisenä läntisessä konferenssissa ennen kahta viimeistä otteluaan. Jumbosija toisi Jazzille vahvan position tulevaan draft-arvontaan.
Jazzilla oli kokoonpanossaan tiistaina 12 pelaajaa. Heistä vain kahdeksan kävi kentällä.
Lauri Markkanen oli tietenkin sivussa. Hän loukkasi helmikuun lopulla lonkkansa.
Ensin Markkasen kerrottiin palaavan tositoimiin ehkä maaliskuun puolivälissä. Nyt hänen sairauslomansa on venynyt sopivasti NBA:n runkosarjan kauden lopulle.
NBA:ssa tahallaan häviämistä kutsutaan ammattikielellä ”prosessiksi”. Kansankielellä se tarkoittaa, että joukkuetta rakennetaan uudelleen parempien varausvuorojen saamiseksi.
NBA on uudistanut sääntöjään arpomalla heikoimmin sijoittuneiden joukkueiden varausvuorot. Tahallisia tappioita ei silti ole kyetty estämään.
NBA:ssa pelataan eri säännöillä kuin kansainvälisissä peleissä. Tähtipelaajia ei saa häiritä yhtä paljoa ja peli onkin NBA:ssa yksilökeskeisempää.
NBA-säännöillä yksittäisen pelaajan merkitys joukkueelle korostuu. Huippuyksilöiden välillä on isojakin eroja, mikä näkyy taktikoinnissa draft-arvontaa varten.
NBA-koripallossa on viime vuosina nähty prosessien takia entistä enemmän pelleilyotteluita. On tietysti NBA:sta itsestään kiinni, miten se pääsisi moisesta eroon.
Sarja suunnittelee varausoikeuksien menetystä ”prosessia” harjoittaville joukkueille. Se saattaisi tehotakin.
