Leijonat kaatui perjantaina saappaat jalassa olympialaisten välierässä Kanadaa vastaan, mutta tappiolla oli myös hopeareunus.
Leijonien kirvelevän tappion ja Yhdysvaltain Slovakia-voiton jälkeen olympialaisten finaalissa kohtaavat tämän hetken kaksi selvästi parasta jääkiekkomaata.
Ja mikä parasta, finaalista on lupa odottaa todella kuumaa taistelua. Yhdysvaltain ja Kanadan väliset 4 Nations -ottelut osoittivat jo viime talvena, että näiden kahden kiekkojättiläisen välillä kytee jopa suoranainen viha.
Mutta samalla finaalissa on elementit myös aivan eeppiseen jääkiekko-otteluun – edellyttäen tietysti, ettei tunnepuolen kattila läiky pahasti yli.
Yllätyksiä toivotaan ja kaivataan aina urheilussa, mutta aina olisi silti toivottavaa, että finaalissa kohtaisi ne kaksi parasta. Milanossa näin nyt tapahtuu.
USA:n ja Kanadan välisestä olympiafinaalista on lupa odottaa jopa vuosikymmenen laadukkainta jääkiekko-ottelua. Ja jos Leijonat seuraa sitä pronssimitalit kaulassa, niin välierätappion pettymys tuntuu jo heti paljon laimeammalta.
Ville Hirvonen
