Tälle kaudelle Rauman Lukko teki kovia hankintoja, kun ykköskenttään liittyi kaksi pelaajaa ulkomailta. Ruotsista Suomeen paluumuuton teki keskushyökkääjä Mikael Ruohomaa ja Pohjois-Amerikasta Lukko kiinnitti kanadalaishyökkääjä Alex Beaucagen. Tutkapari on läpi kauden ollut todella vaarallinen raumalaisten riveissä.
Tomi Lämsän valmentama Rauman Lukko kuuluu suurimpiin mestarisuosikkeihin tämän kauden Liigassa.
Lukko valahti runkosarjan lopulla neljän joukosta ulos ja joutui aloittamana pudotuspelit ensimmäiseltä kierrokselta ennen mahdollisia puolivälieriä.
Lukko aloitti ensimmäisen kierroksen ottelusarjan Hämeenlinnan Pallokerhoa vastaan hienolla kotivoitolla maalein 2-1.
Ottelussa kotijoukkueen johtavista pelaajista etenkin kanadalaistähti Alex Beaucagella oli runsaasti tehopaikkoja, mutta maalit jäivät syntymättä. Quebecin provinssista kotoisin oleva laitahyökkääjä sai useamman loistavan syötön ykkössentteri Mikael Ruohomaalta, mutta ruuti oli toistaiseksi märkää.
25 vuotta kesällä täyttävä entinen Colorado Avalanchen kolmoskierroksen varaus on nauttinut pelaamisesta Ruohomaan kanssa. Runkosarjassa tutkapari pelasi pitkään yhdessä ja kanadalainen takoi 55 otteluun mairittelevat 24 maalia sekä yhteensä 44 tehopistettä.
Ruohomaata kanadalainen kehuu herkeämättä.
– Hän on todella hyvä pelaaja. Ruohomaa näkee kentän erinomaisesti ja on taitava syöttäjä. Rauhallisena pelaajana hän malttaa odottaa syöttöpaikkaa. Minun tehtäväni hänen rinnallaan on vain löytää paikka, johon hän voi syöttää ja tehdä näistä mahdollisimman paljon maaleja, kertasi Beaucage Atleetin haastattelussa.
Kausi on kanadalaiselle ensimmäinen Euroopassa. Viime kaudet hyökkääjä on pelannut AHL:ssä ja ECHL:ssä. Viime kaudella AHL-seura Laval Rocketin riveissä syntyi viisi tehopistettä 22 otteluun.
Beaucage pelasi kaudesta myös 24 ottelua ECHL:ssä kotikaupunkinsa Trois-Rivieres Lionsin riveissä, jossa syntyi 16 maalia ja yhteensä 33 tehopistettä. Ajastaan Suomessa hyökkääjä on nauttinut.
– Vaikka pelityyli on aika erilainen täällä kuin Pohjois-Amerikassa, niin olen viihtynyt. Sain tehdä jonkin verran muutoksia pelityyliini, kun kaukalo on isompi. Liigassa pelataan minussa eurooppalaisen ja pohjois-amerikkalaisen jääkiekon sekoitusta.
Tutkaparilta odotetaan runsaasti tehoja myös pudotuspeleissä. Ykköskentän dynaaminen duo on Lukon syömähammas, mikäli joukkue mielii Suomen mestaruudesta tosissaan tällä kaudella taistella.
Haastattelu: Nico Oksanen
