Suomalaishyökkääjä oli valmistautumassa puttiin golfkierroksella, kun sai tietää uuden osoitteensa.
Matias Maccelli sanaili taannoisesta siirrostaan NHL:n suomenkielisellä sivustolla. Hyökkääjä kaupattiin heinäkuun alkajaisiksi Toronto Maple Leafsiin (lue uutinen).
– Yritin juuri keskittyä puttiin. Sitten kaverini alkoi huutaa, että minut oli kaupattu Torontoon, Macelli sanoi ja jatkoi.
– Siitä tulikin sen jälkeen aika mielenkiintoinen golfkierros. Olin tietenkin äärimmäisen innoissani siitä, että saan nyt olla osa Maple Leafsia, Maccelli sanoi sivustolla.
Utahissa ja Arizonassa viime kausilla pelannut Maccelli, 24, aloittaa kanadalaisseurassa viidennen NHL-kautensa. Mediatietojen mukaan suomalaista kaupiteltiin jo kesken kauden (lue uutinen).
– Kausi ei todellakaan ollut omalta osaltani paras, mutta tiedän olevani parempi pelaaja, kuten Arizonassa. Tiedän, että se kaikki on edelleen tallella. Nyt täytyy vain näyttää se taas kaikille, Maccelli kertoi viitaten kauteen 2023–24.
Tuolloin hyökkääjän lavasta syntyi yhden NHL:n runkosarjakauden piste-ennätys, kun suomalainen takoi 57 (17+40) tehopistettä.
Torontossa Maccellille sovitellaan ainakin sisäpiiritoimittajan Darren Dregerin mukaan roolia jopa kärkiketjuissa. Dreger kertoi asiasta pelaajakaupan yhteydessä viestipalvelu X:ssä.
– Olen ehdottomasti valmis pelaamaan kärkiketjuissa, mutta en voi tehdä muuta kuin tulla paikalle huippukunnossa ja olla valmis kauteen sekä fyysisesti että henkisesti. Valmennus saa sitten tehdä oman pohdintansa sen suhteen, kenen pitäisi pelata missäkin kohtaa kokoonpanoa.
