NHL-seura Vegas Golden Knights kohautti vaihtamalla päävalmentajaa juuri ennen pudotuspelejä. Bruce Cassidy sai lähteä John Tortorellan tieltä.
Atleetin NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen arvioi John Tortorellaa videoblogissaan. Nieminen uskoo, että Golden Knights voi tänä keväänä menestyä, vaikka Tortorella on viimeisen kymmenen vuoden aikana vienyt joukkueensa vain kerran playoff-sarjan voittoon.
– Vegasilla on mun mielestäni hyviä pelaajia ja mahdollisuus tehdä tuhoja playoffeissa, jos ja kun joukkue sinne nyt pääsee. Joukkueella on paljon kokemusta.
Tortorella tunnetaan värikkäänä persoonana. Niemisen mukaan hänen toimintansa on tarkoin harkittua.
– Tortorellan eka pressi oli erikoinen. Hän sanoi, että ”me emme muuta paljoa”. Sitten hän sanoi, ettei ole katsonut paljon Vegas Golden Knightsin pelejä. Sanoi, ettei tunne pelaajien nimiä.
– Tapansa mukaan Tortorella ottaa huomion pois pelaajista ja kohdistaa valokeilan itseensä suojellakseen pelaajia tässä erikoisessa tilanteessa. Mestarillista touhua median kanssa, Nieminen lisää.
Niemisellä on kerrottavana Tortorellasta myös pari mielenkiintoista tarinaa.
– Kun Tortorella hävisi Edmontonissa vanhalla Coliseumilla, tuli hän käytävälle pitämään pressin. Sanoi, että tiedän, että teillä on töitä tehtävänä, mutta en ala kommentoimaan peliä. Heippa. Hän lähti pois. Mun nauhurilleni tallentui 16 sekunnin pressi.
– 12 vuotta sitten Vancouverissa Bob Hartley laittoi kaikki tappelijansa jäälle ensimmäiseen vaihtoon. Tortorellan oli pakko toimia samoin suojellakseen pelaajiaan. Ensimmäisellä erätauolla Tortorella yritti mennä Calgary Flamesin koppiin, mutta hänet työnnettiin pois jo ovelta.
