ESPOO. Miikka Muurisen pelirytmi oli kadoksissa Susijengin MM-karsintojen kahdessa Belgia-ottelussa. Suomen päävalmentaja Lassi Tuovi selitti huippulahjakkuuden näkymättömyyttä.
Miikka Muurisen esiintyminen Susijengin helmi-maaliskuun MM-karsintaotteluissa Belgiaa vastaan jäi vaisuksi. 18-vuotias huippulahjakkuus pelasi molemmissa otteluissa vain kahdeksan minuuttia.
Perjantain vieraspelissä Belgiassa Muurinen sai vain yhden vapaaheiton sisään ja heitti neljä pelitilanneheittoaan ohi. Pallonmenetyksiä oli peräti kolme, joiden myötä tehotilasto oli -4 pakkasella.
Sunnuntain kotipelissä Espoon Metro Areenalla Muuriselta nähtiin välähdyksiä toisen neljänneksen lopun highlight-minuutilla. Nuorukainen donkkasi näyttävästi maajoukkueikkunan ainoan pelitilannekorinsa ja blokkasi perään toisessa päässä Belgian yrityksen.
Muurinen saapui Susijengin vahvuuteen seurattomana. Yle Urheilu vahvisti viime viikolla, että hänen sopimuksensa Serbian pääsarjaseura Partizan Belgradin kanssa oli purettu.
Jäätyään Euroopan huippuseurassa minimaaliselle vastuulle Muurisella ei ollut paljoakaan pelituntumaa maajoukkueikkunaan saapuessa. Susijengin päävalmentajan Lassi Tuovin mukaan erona viime vuoden EM-kisoihin oli myös, ettei Muurisella ollut nyt vierellään itselleen tuttua viisikkoa.
– Se on varmaan sellainen asia, missä meidän pitää tietyllä tavalla katsoa peiliin. Kun ei ole pelannut pitkään aikaan, niin pitäisi pyrkiä pitämään mahdollisimman yksinkertaisena, mutta toisaalta tässä on just tämä ikkunoiden ongelma, että me pystytään harjoittelemaan näillä viisikoilla. Varsinkin jos joku tulee Euroliiga-pelistä vähän ennemmin tänne, Susijengin päävalmentaja Tuovi kommentoi medialle sunnuntain kotipelin jälkeen.
– Kuulostaa selittelyltä, mutta tavallaan ei pystytä ajamaan hirveästi niitä viisikoita sisään. Tämähän oli meille kisojen vahvuus Miikalla. Kun tiesin aina sen viisikon, miten häntä hyödynnettiin ja pääsi siinä loistamaan. Se oli hankala paikka kaikkien pelaamattomuus.
Tuovi ei osannut sanoa, olisiko valmennus voinut tehdä Muurisen käsittelyssä jotain toisin tässä maajoukkueikkunassa.
– Sehän on meidän tehtävä tässä, että oliko siinä jotain vääriä valintoja? Aina sanonut, että meidän pitää analysoida se, että onko joku sattumaa, joka me oltaisiin voitu toisella ratkaisulla kääntää. Se on ihan turhaa jossittelua jälkikäteen, mutta ainakin seuraavalla kerralla me osataan paremmin.
Suomi voitti Belgian molemmissa kahdesta MM-karsintaottelustaan viime viikolla. Sunnuntain kotipeli päättyi Susijengin juhliin luvuin 78-75.
Suomi varmisti Belgia-voitoilla paikan MM-karsintojen toisella kierroksella. Ensimmäisellä kierroksella jäljellä on vielä kaksi ottelua heinäkuussa. Susijengi kohtaa ensin Unkarin kotona 3.7 ja Ranskan vieraissa kolme päivää myöhemmin.
Joni Ahokas
