Carolina ei ollut antanut Mikko Rantaselle anteeksi.
Mikko Rantanen sai jäätävän vastaanoton palatessaan Carolinaan Dallas Starsin paidassa. Suomalaistähti kirjautti 1+1-tehot entistä seuraansa Carolina Hurricanesia vastaan.
Stars hävisi Carolinassa 3-6.
Rantanen edusti Hurricanesia viime kaudella 13 ottelun ajan ennen siirtoa Starsiin. Dallasista Carolinaan vaihtokaupassa siirtyi tuolloin Logan Stankoven, joka onnistui myös maalinteossa viime yön ottelussa.
Paikallislehti North State Journal kuvaili ottelua “vihafestivaaliksi” Rantasta kohtaan. “Mikko haisee” -huudot raikuivat katsomon lehtereiltä voimakkaasti.
Rantaselle buuattiin myös raikuvasti, kun hän iski ottelun ainoan maalinsa kolmannessa erässä.
– Minulla ei ole mitään pahaa tahtoa häntä vastaan. Kannattajat kuitenkin tekevät sen, mitä heidän täytyy. Olin yllättänyt siitä, että he vain jatkoivat. Meillä on intohimoiset kannattajat, Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind’Amour kommentoi.
Sebastian Aho kirjasi Hurricanesin voitossa yhden syöttöpisteen. Voitto oli seuralle toinen peräkkäinen.
Rantasen tähdittämä Stars on hävinnyt kuusi ottelua peräkkäin. Joukkue on tappioputkesta huolimatta keskisessä divisioonassa toisena.
Hurricanes majailee metropolitanin divisioonan kärkipaikalla.
