Kuva: All Over Press

Naisleijonien apuvalmentaja – ”Meitä on koeteltu”

Otto Palojärvi |

MILANO

Naisleijonat pystyy aloittamaan Milanon olympiajääkiekon viimein lauantaina, kun vastaan tulee Yhdysvallat. Suomen joukkueessa esiintyneen norovirusepidemian kanssa torstain Kanada-ottelu peruttiin.

Atleetti haastatteli Naisleijonien perjantain harjoitusten jälkeen joukkueen apuvalmentajaa Saara Kivenmäkeä.

– Tunnelma joukkueessa on oikein hyvä. Hienoa päästä jäälle. Odottavaiset tunnelmat. Peli pelataan huomenna kyllä, Kivenmäki totesi tilanteesta.

Kivenmäen mukaan ei ole tietoa vielä, montako kenttäpelaajaa Suomi saa Yhdysvallat-otteluun mukaan. Harjoituksissa perjantaina mukana oli kolme maalivahtia, neljä puolustajaa ja seitsemän hyökkääjää.

– Tässä vaiheessa me ei vielä mietitä, monta meillä on, vaan katsotaan huomiseen, ja sitten tehdään suunnitelmat sen mukaan, kun tiedetään, mikä on se määrä pelaajia.

Päävalmentaja Tero Lehterä asetti joukkueen teemaksi viime kesänä ”sietämisen”.

– Sietämistä on ollut oikein paljon. Meitä on koeteltu, mutta ollaan myös osattu siitä mennä myös huumori edellä. Likat oli tosi innoissaan, kun pääsi jäälle. Nyt mennään kohti huomista, Kivenmäki toteaa epidemiasta ja tilanteen sietämisestä.

Kivenmäki pelasi komean kansainvälisen peliuran voittaen useamman arvokisamitalin. Hänellä on myös yli vuosikymmenen kokemus valmentamisesta. Norovirusepidemiaa hän ei ole joukkueessaan aiemmin kuitenkaan kokenut.

– Mulle henkilökohtaisesti on ensimmäistä kertaa tämmöinen tilanne, vaikka olen valmentanut ja pelannut ympäri maailmaa. Kaiken näköisiä on sattunut matkan varrella omissakin joukkueissa ja osaa itsekin suhtautua tilanteeseen ja elää sen hetken mukaan.

Kivenmäki on ollut Italiassa olympialaisissa mukana aiemminkin. Hän oli Naisleijonissa  pelaajana mukana Torinossa 2006.

Milanossa järjestelyt ovat toimineet Kivenmäen mukaan Torinon kisoja paremmin.

– On täällä nyt valmiimpaa. Silloin Torinossa tosiaan oli vielä huoneet kesken. Vancouver (2010 olympiakisat, joissa Kivenmäki pelasi) on Vancouver, oltiin Kanadassa, ja siellä oli kaikki kimpan päälle. Ei täällä mitään valittamista ole. Kyllä tässä 20 vuodessa on menty Italiassa eteenpäin.

Otto Palojärvi