Jukka Jalonen saattaa lopettaa valmentajauransa tähän kauteen. Kuumien huhujen mukaan hän olisi neuvotellut pestistä HIFK:n General Managerina.
Jukka Jalonen ilmoitti Milano Cortinan olympiakisoissa Atleetille ja muille medioille, että hänen valmentajauransa saattaa päättyä tulevan kevään MM-kisoihin. Jalonen painotti, ettei hänellä ole suunnitelmia ensi kaudelle.
Median kautta valmentajat toisinaan kertovat moisilla viesteillä rivien välistä, että olisivat vapaina. Ei olisi yllättävää, jos Jalonen sittenkin nähtäisiin ensi kaudella penkin päässä jossain eurooppalaisessa kovemman tason seurajoukkueessa.
Sen Jalonen teki kuitenkin selväksi, ettei hän jatka Italian maajoukkueessa. Kaksivuotinen pesti päättyy Sveitsissä toukokuussa pelattaviin MM-kisoihin, joissa tavoitteena on sarjapaikan säilyttäminen.
Atleetin Vilttimiehet-ohjelmassa Nuutti Vihtilä ja Ilmari Pitkänen heittivät viime syksynä ilmoille ajatuksen, että Jalonen kannattaisi palkata HIFK:n General Manageriksi. Jalonen muodostaa niin valtavan auktoriteetin, että sekoilu HIFK:ssa loppuisi siihen.
Janne Pesonen jätti HIFK:n GM:n tehtävät viime marraskuussa. Ilmoilla oli kaikenlaista spekulaatiota siitä, että Pesonen olisi ollut tehtävässään marionetti, eräänlainen HIFK:n sisäpiirin tahtoja toteuttanut keulakuva.
Pesonen oli HIFK:n tasoisen seuran GM:n tehtävään täysin kokematon. Hänen pestaamisensa tehtävään herätti kummastusta.
Myöskään Jalonen ei ole toiminut GM:n tehtävissä, mutta sitä tuskin kukaan kiistää, etteikö hän olisi HIFK:n GM:ksi pätevä.
Ja viime päivinä ilmoilla on ollut huhuja, että HIFK ja Jalonen olisivat keskustelleet. Osapuolet eivät tätä tietenkään ole kommentoineet.
Jos Jalosen ja HIFK:n yhteistyö toteutuisi, olisi se varmasti winwin-juttu. Jalonen toisi HIFK:n toimintakulttuuriin terveitä muutoksia. Hän ei seuran sisäpiirin edessä nöyrtyisi, vaan haastaisi kunnolla sen ajatusmaailmaa.
Tammikuussa 2024 jutun kirjoittaja kyseli Jaloselta, olisiko hän kiinnostunut jonkin toisen maan kuin Suomen maajoukkueen päävalmentajan pestistä. Jalonen vastasi innostuneena, ettei ollut moista ajatellutkaan. Hän sanoi, että miksi ei, ja heitti ilmoille ajatuksen, että voisi toimia vaikka Unkarin maajoukkueen päävalmentajana todeten, että Budapest on hieno kaupunki.
Kesällä 2024 Italian jääkiekkoliitto ilmoitti pestanneensa Jalosen. Milano Cortinan olympiakisoja varten Italialle haluttiin kovan luokan valmentaja.
Jalosen komennossa Italia nousi viime keväänä A-sarjaan. Olympialaisissa Italia ei voittanut yhtään ottelua, mutta kykeni haastamaan Ruotsia, Slovakiaa ja Sveitsiä kohtuullisen hyvin. Suomelle italia hävisi 0-11.
Jalosesta jotenkin aisti Milanossa, ettei hän olisi vielä valmis eläkkeelle, vaikka valmentajauransa päättymisellä hän spekuloikin. Jalonen on hyvin kunnianhimoinen ihminen ja HIFK:n nostaminen GM:n tehtävissä jaloilleen olisi hänelle varmasti mieluisa haaste.
Jalonen toisi HIFK:lle myös paljon julkisuutta. Hänen ja Olli Jokisen välinen yhteistyö olisi HIFK:lle loistava markkinointikeino.
Otto Palojärvi
