Mestiksen finaaleissa Suomen toiseksi korkeimman sarjatason kestomenestyjä Imatran Ketterä jäi täysin Helsingin Jokerien jalkoihin. Vaikka Ketterä ei tänä keväänä ottanut yhtään voittoa Mestiksen finaaleissa, niin organisaation palkinto odottaa myöhemmin.
Imatran Ketterä teki historiallisesti kovan ilmoituksen aiemmin tällä viikolla, kun organisaatio tiedotti hakevansa Liiga-lisenssiä ensi kaudelle.
Ketterällä oli oikeus Liiga-lisenssin hakuun, sillä joukkue pääsi finaaleihin pelaamaan Helsingin Jokereita vastaan, jolle oli jo aiemmin tänä vuonna myönnetty lisenssi ensi kaudeksi vähintään 17 joukkueen voimin pelattavaan Liigaan.
Teemu Asikaisen valmentaman joukkueen mahdollisuudet Mestiksen mestaruuden voittamiseen oli varsin pienet, mutta joukkueen päätös hakea Liiga-lisenssiä osoitti organisaation kokonaisvoimaa.
Imatralla on pitkään tehty jääkiekon eteen hyvää työtä ja seuran kokoonpanossa pelasi tällä kaudella Mestistä 13 paikallista pelaajaa.
Yleisessä jääkiekkokeskustelussa Ketterän toiminta on jo etukäteen tuomittu, joka tuntuu käsittämättömältä.
Suomalaisten jääkiekkofanien mielestä sarjojen avaaminen ja pienten paikkakuntien joukkueiden mahdollinen nousu Liigaan koetaan jääkiekkoromantiikkana.
Nyt Ketterän hakiessa paikkaa varsin kevyellä budjetilla ja toistaiseksi riittämättömällä kotihallilla, jääkiekkofanit kokevat toiminnan olevan väärää, kun “mahdollisuuksia menestymiseen” ei ole.
Jääkiekkokentillä tai yhdessäkään urheilulajissa ei otteluita tai mestaruuksia ole paperilla voitettu koskaan. Ketterän mahdollinen pelaaminen ensi kaudella Liigassa tuo entisestään lisää mielenkiintoa, kun mahdollisesti neljä joukkuetta 18:sta putoaa Liigan b-sarjaan.
Vaikka joukkue kaatui finaaleissa, niin todellinen voitto on vasta tulossa.
Näkökulma: Nico Oksanen
