Aika oli oikea Teemu Pukin maajoukkueuran lopettamispäätökselle, kirjoittaa Atleetin toimittaja Matias Hauhia.
Huuhkajien suurin tähti Teemu Pukki ilmoitti keskiviikkona, että hänen osaltaan pelit Huuhkajissa ovat ohi.
Pukki kertoi muun muassa Kymppipaikan haastattelussa, että pian päättyvä kausi on ollut fyysisesti raskas ja hän haluaa antaa aikaa perheelleen.
– Olen ollut uran aikana paljon pois kotoa, niin nyt annan aikaa enemmän perheelle. Yleisesti kokonaisuudessaan tuntuu, että on oikea hetki, Pukki sanoi Kymppipaikan haastattelussa.
– Tuntuu, että nyt on oikea hetki tähän päätökseen.
Pukki on oikeassa, aika on oikea.
Huuhkajissa on Jakob Friisin aikana tehty nuorennusleikkausta ja nyt on hyvä hetki Suomen yhden suurimmista pelaajista ojentaa soihtu seuraavalle, keskittyä perhe-elämään ja uran viimeisiin vuosiin.
Pukki on antanut suomalaiselle jalkapalloyleisölle enemmän kuin tarpeeksi.
Suurin uroteko maajoukkuepaidalle tietysti nähtiin vuoden 2019 EM-karsinnoissa. Pukki teki kyseisissä karkeloissa kymmenen maalia ja oli historialliseen kisapaikkaan yltäneen joukkueen tärkeimpiä palasia.
Vuonna 2009 Huuhkajissa debytoinut Pukki on antanut maajoukkueessa suomalaiselle jalkapalloyleisölle unohtumattomia hetkiä jo 16 vuotta. Aina Gijonin ihmeestä EM-kisapaikan ratkaisuhetkiin ja vuosia sen jälkeen.
Ikääntyneen hyökkääjän vastuu on vuosikymmeniä kestäneen urakoinnin jälkeen viime aikoina vähentynyt. Pukki itsekin ymmärtää, että parempi päättä pelit vielä, kun hänen tähtensä ei ole täysin himmennyt.
Vanha viisaus kuuluu, että huipulla on hyvä lopettaa. Vaikka Pukki ei maajoukkuepelejään lopeta kirkkaimmalla huipulla – eikä pitäisikään – on hän edelleen ollut Huuhkajien vaarallisimpia hyökkääjiä.
Tämä kausi on kulunut surkeasti pelanneessa HJK:ssa, mutta Pukki on näyttänyt kuuluvansa sarjan eliittiin.
Tällä kaudella ennen päätöskierrosta hänellä on kasassa 14 maalia ja 10 maalisyöttöä. Vaikka kausi on ollut vaikea helsinkiläisille, on Pukki osoittanut, että hänen maalivaistonsa ei ole kadonnut minnekään.
Maajoukkueen jättäminen voi tuoda seurajoukkuetasolla Pukille vielä lisävuosia, josta me jalkapalloihmiset voimme olla iloisia.
Suomen miesten maajoukkueen kaikkien aikojen paras hyökkääjä ansaitsee marraskuun maaotteluissa arvoisensa jäähyväiset ja uskon, että sellaiset Suomen kansa hänelle varmasti järjestää.
Kiitos Teemu Pukki!
