Maailmanmestari Veli-Matti Savinainen on viime päivät ollut Suomen puhutuin jääkiekkoilija.
Ei siksi, että Veli-Matti Savinainen on olisi suoriutunut kaukalossa hyvin, vaan siksi, ettei hän suostunut pelaamaan pride-paidassa viime lauantaina TPS:n ja Ilveksen välisessä ottelussa.
Savinainen ilmoitti Instagramissa kannattavansa tasa-arvoa. Pride ei ollut hänen mielestään oikea tapa sen edustamiseen.
Reaktio oli Savinaiselta suoraselkäinen ja kunnioitettava. Asia olisi varmaankin jo loppuun käsitelty, elleivät Perussuomalaisten ja Vihreiden poliitikot olisi tehneet tapauksesta säälittävää poliittista farssia, ja ellei TPS olisi epäonnistunut kriisiviestinnässään hallituksensa kanssa totaalisesti.
Keskiviikkona TPS pelasi Turussa Sportia vastaan voittaen 3-0. Yleisöryntäystä ei nähty katsojamäärän oltua ilmoituksen mukaan 4189. Odotetusti Savinainen äänestettiin TPS:n ottelun nälkäisimmäksi pelaajaksi.
Erikoista oli, ettei Savinaista voinut Helsingin Sanomien mukaan haastatella. Savinainen oli HS:n mukaan velmuillut kyllä käytävällä.
Yllätyksenä Savinaisen mediasulku ei tosin tullut. Hän ei ole ollut median tavoitettavissa pride-ottelun jälkeen.
Aiemmin Savinainen on tullut median edessä tutuksi varsin sanavalmiina kaverina. Miehen suusta on tullut vuosien varrella värikästä tekstiä, eikä hän ole koskaan kieltäytynyt juttutuokiosta median edessä ainakaan silloin, kun jutun kirjoittaja on ollut häntä tenttaamassa Liigassa, olympialaisissa, MM-kisoissa tai KHL:ssä.
Tai on itse asiassa kerran. Etelä-Korean Gangneungissa 2018 Pyeongchangin olympiakisoissa Savinainen keskeytti haastattelun, kun Jatkoajan toimittaja kysyi häneltä heikkoihin pelillisiin esityksiin liittyvän ikävämmän kysymyksen.
Perussuomalaisten eduskuntaryhmän puheenjohtaja Jani Mäkelä julkaisi X-palvelussa pride-ottelun jälkeen päivityksen, jossa luki: ”Tepsissä tehtiin sellainen ’oletko mies vai hiiri’ -testi. Lopputulos: yksi (1) mies löytyi”.
Toistetaan, että Savinainen kieltäytyi rohkeasti pride-paidasta. Mutta rohkeutta olisi myös tulla avoimesti kertomaan näkemyksistään medialle. Kansaa asia kiinnostaa ja julkisuus palvelee jääkiekkoa.
Mäkelältä voisi kysyä, että onko mies vai hiiri, jos julkisuudesta riippuvaisessa ammatissa oleva ja periaatteessa vain julkisuuden kautta itseään elättävä henkilö ei halua keskustella median edessä?
Mäkelä itse on näillä kriteereillä kyllä “mies”. Hän on toistuvasti median edessä kommentoimassa suoraselkäisesti mitä ihmeellisimpiä poliittisia kohuja.
Onko Savinainen sitten mies vai hiiri? Hän aiheuttaa tietoisesti kohun, mutta ei julkisuudessa ole sitä halukas suullisesti kommentoimaan, vaikka viime kädessä elättää itsensä jääkiekon tuoman julkisuuden avulla. Jokainen voi miettiä Savinaisen osalta kantaansa tähän tiukkaan kysymykseen.
TPS on mokaillut jo ihan tarpeeksi pride-kohun hoitamisessa. Ja Savinaisen haastattelupyyntöjen epääminen oli jatkoa tälle sekoilulle.
Nyt olisi kiva juttu, jos TPS:n toimintaa pystyssä pitävät Supercell-miljonäärit Mikko Kodisoja ja Ilkka Paananen sekä jääkiekossa julkisuuteen päässeet seuran hallituksen jäsenet, kiekkolegenda Saku Koivu sekä valmentajalegenda Erkka Westerlund järjestäisivät lehdistötilaisuuden, jossa kertoisivat, mitä mieltä ovat tästä heidän raskaasti tappiollisessa kioskissaan tapahtuvasta sekoilusta.
Ja mitä mieltä he ovat jääkiekon ja julkisuuden suhteesta sekä pelaajien tavoitettavuudesta median edessä? Ollaanko menossa venäläiseen malliin, jossa pelaajien haastatteluja ei tavallisesti katsota tarpeellisiksi, jos joku kirjoittaa muutakin kuin lätkäjargonia?
Venäjällä median toiminnassa jääkiekossa ei ole väliä. Oligarkeiltahan rahaa tulee joka tapauksessa valtiovallan siunauksella.
Otto Palojärvi
