Suomalainen tennis on edennyt melkoista nousukautta viimeisinä vuosina, mutta vuoden 2025 näytöt ovat jälleen tiputtamassa vahvassa nousussa ollutta lajia alaspäin. Lajin harrastajiin tilanteella tuskin on suurta vaikutusta, mutta ATP-kiertueella uhkaa pelaajat loppua.
Suomen miestenniksen tämän hetken ykköspelaaja kaksinpelissä eli Otto Virtanen kärsi dramaattisen tappion vuoden ensimmäisen Grand Slam -turnauksen, Australian avointen karsinnoissa.
Virtanen hävisi karsintojen sijoitettuna pelaajana Kolumbian Nicolas Mejialle kolmessa erässä ja lensi laulukuoroon.
Suomen miestenniksessä elettiin koronan jälkeen huimaa nousukautta. Emil Ruusuvuori oli tunkeutumassa ATP-listalla jopa 30 parhaan joukkoon ja Virtanen punnersi ATP:n haastajakiertueen turnauksia voimalla läpi kohti ATP-listan sadan joukkoa.
Sitten tapahtuikin Ruusuvuoren kannalta ikävä loukkaantuminen eikä Virtasenkaan nousu enää jatkunut vastaavanlaisena.
Nyt tilanne on se, että Ruusuvuori hilluu ATP-rankingissa sijoilla +500 ja Virtanen ei ole enää pystynyt nostamaan erinäisistä syistä peliään seuraavalle tasolle.
Lähitulevaisuudessa saattaa miesten kaksinpelin osalta tapahtua se ikävä seikka, että ATP-kiertueella ei ole edes karsinnoissa pelaajia tavoittelemassa pääsyä pääkiertueen pääsarjoihin mukaan.
Suomalaisen miestenniksen pelaajaksi on kuitenkin kasvamassa vielä kovin nuori Oskari Paldanius.
Oletettavaa on, että vuoden 2026 aikana 19-vuotias Paldanius kerää ITF-kiertueella hyvän määrän pisteitä ja nousee ATP-rankingissa jopa 500 parhaan pelaajan joukkoon, mikä avaa ovia kohti haastajakiertueen turnauksia.
Miesten sekä varmasti myös naistenkin kiertueella sijoilta tuhat sijoille 200-300 marssiminen on todella työlästä, mikäli kyseessä ei ole talentti. Paldanius on ehdottomasti huippulupaava pelaaja ja sen menestyminen junioreiden Grand Slam -turnauksissa osoittaa.
Junioriturnauksissa pärjääminen ei kuitenkaan tarkoita suoraa menestysjatkumoa miesten peleihin, sillä vastassa odottaa paljon rutinoituneempia pelaajia uransa eri vaiheissa. Junioreissa pelataan vain omaa ikäluokkaa vastaan ja kaikilla on samat tavoitteet, nousta urallaan eteenpäin.
Virtasen ja Ruusuvuoren tippuminen ATP:n pääkiertueelta tarkoittaa myös iskua Jarkko Niemisen luotsaamalle Davis Cup -joukkueelle. Suomella on vaarana tippua ulos maailmanlohkoista ja tyytyä pelaamaan kevyitä maita vastaan.
Olihan Suomi kuitenkin Davis Cupin finaaliturnauksessa, mikä on palloilumaailmassa hurjan kova saavutus.
Sunnuntaina käynnistyvässä Australian avointen pääsarjassa on mukana Ruusuvuori kaksinpelissä suojarankingilla ja Harri Heliövaara hallitsevana mestarina nelinpelissä.
Mikäli Ruusuvuori haluaa vielä tänä vuonna jatkaa ATP-kiertueella pelaamista tulisi suomalaisen tehdä Melbournessa uransa kovin saavutus Grand Slam -turnauksessa ja edetä jopa neljännelle kierrokselle.
Tämä tarkoittaisi suurella todennäköisyydellä kahden sijoitetun pelaajan voittamista.
Neljännelle kierrokselle pääsy toisi Ruusuvuorelle ATP-pisteitä yhteensä 200 ja nostaisi suomalaisen ATP-listalla 250 parhaan pelaajan joukkoon. Kolmannelle kierrokselle pääsy nostaisi Ruusuvuoren 300 parhaan pelaajan joukkoon.
Tehtävät ovat kovia ja sen myötä on helppo todeta ikävä fakta, että suomalaisella miestenniksellä on vaarana tippua ATP-kiertueella kyydistä.
Näkökulma: Nico Oksanen
