Newcastlen fanien Mestarien liiga -pelireissu Ranskaan ei ollut jymymenestys. Valioliiga-joukkueen kannattajat joutuivat kahnauksiin poliisin kanssa, mielestään täysin syyttä.
Faniryhmä oli tarkoitus saattaa turvallisuussyistä 500 hengen joukoissa sovitulle kohtaamispaikalle. Ensimmäisen ryhmän lähdettyä viranomaiset käyttivät Newcastlen mukaan kohtuutonta voimaa pitääkseen määrän 500:ssa.
– Monet kannattajat olivat näkyvästi ahdistuneet, erityisesti vieraskatsomon ylemmällä alueella, jossa ihmiset rupesivat selkeästi puristua. Henkilökuntamme otti asian välittömästi yhteyttä poliisiin, mutta tällä oli vain vähän vaikutusta heidän liialliseen toimintaansa, Newcastle kirjoittaa verkkosivuillaan.
Yksi kannattaja kertoo BBC:lle paikallisten olleen muuten ystävällisiä, mutta poliisin toiminnan vuoksi hän ei aio enää koskaan matkustaa Ranskaan katsomaan jalkapalloa. Magpies-fanit pidettiin eristettynä kello 16:sta lähtien, ja tämä kyseinen fani kertoo päässeensä takaisin hotellille lähempänä kahta aamuyöllä.
Kannattajilta herui BBC:lle valtavasti kommentteja.
– Se tuntui vain epäinhimilliseltä ja minusta tuntui siltä, että meitä kohdeltiin kuin rikollisia, vaikka todellisuudessa valtaosa, elleivät kaikki, oli vain paikalla katsomassa joukkuettaan.
– Ei ollut mitään aggressiivisuutta. Kaikki oli hyväntuulista. Halusimme vain katsoa jalkapallo-ottelua. Sille ei ollut mitään tarvetta.
– Oli todella onnekasta, ettei kukaan loukkaantunut vakavasti.
Marseillen poliisilla on tapauksesta erilainen näkemys.
– Operaation loppupuolella vierailija-alueella väkijoukon lisääntyminen vaati CRS-mellakkapoliisin väliintuloa. Yksi heistä käytti hyvin rajoitetusti kyynelkaasua, mikä aiheutti epämukavuutta noin 20 katsojalle muutaman minuutin ajan.
– Tämän tapauksen lisäksi voimakeinoja ei käytetty ja operaatio sujui ongelmitta. Tapahtuman jälkeen ei raportoitu loukkaantumisista tai valituksista.
Newcastle on vienyt asian eteenpäin UEFAlle, Marseillelle ja Ranskan viranomaisille.
