Norjan ylivoima maastohiihdossa on herättänyt keskustelua jo useamman vuoden ajan lajin synkästä tulevaisuudesta. Atleetin Lumiukot-ohjelman asiantuntija Jussi Piirainen katsoo Milano Cortinan olympialaisissa tapahtuneen kuitenkin valoisia asioita hiihdon tulevaisuuden kannalta.
Jussi Piirainen ei anna hiihdolle yltiöoptimistista kuvaa, mutta näkee erityisesti Ranskan olympiamenestyksen olleen lajille hyvin positiivinen asia.
– Kohtuullisen valoisat hiihdon tulevaisuuden kuvat ovat. Oli tärkeää koko lajille, että Ranska pärjäsi noin hyvin noissa olympialaisissa. Tuli muitakin mitalimaita kuin pelkästään Pohjoismaat, Piirainen toteaa.
– Myös Sveitsin mitalijutut olivat tärkeitä. Mutta tärkeää oli, että Saksa pärjäsi. Keski-Euroopassa ovat kuitenkin ne isoimmat katsojaluvut. Olennaista olisi, että Keski-Euroopan maat rupeaisivat menestymään, jolloin rahavirtaa lajiin tulisi, ja sitä kautta laji voisi paremmin, Piirainen jatkaa.
Piirainen uudistaisi maailmancupia. Norjalla on kuitenkin huippujen osalta materiaalillinen ylivoima, joten maakiintiöitä tulisi hänen mielestään hiihdon maailmancupissa pienentää.
– Onhan monet kisat olleet tylsiä, jos vain pelkästään norjalaiset pärjää. Olisi mietinnän paikka, tarvitaanko maailmancupissa niin monta yhden maan edustajaa. Ampumahiihdossa niin moni ei pääse viivalle, jolloin se menestys jakaantuisi useammalle maalle, kuten olympialaisissa.
Seuraavat talviolympiakisat järjestetään 2030 Ranskassa, joka viime vuosina on panostanut maastohiihtoon paljonkin,
– Ranska on ollut vahva jo muutaman vuoden, mutta heillä on myös hyviä junioreita siellä, jotka pärjää hyvin nuorten arvokisoissa. Ja Italia on semmoinen maa, joka pärjää nuorten arvokisoissa. Italia on ollut meitäkin parempia useamana vuonna, arvioi Piirainen.
Italia ei Piiraisen mielestä menestynyt olympialaisissaan ihan odotetusti. Myös Italian medioissa on harmiteltu odotettua heikompaa hiihdon olympiamenestystä.
– Italialla ei mielestäni onnistunut nuo olympiakisat niin hyvin kuin mahdollisuuksia olisi ollut. Perinteisillä matkoilla varsinkin hiihtivät alakanttiin. Eivät olleet sillä tasolla, jolla maailmancupissa ovat olleet.
Katso Lumiukot tästä ja seuraa Atleetin YouTube-kanavaa:
