Suomi voitti lauantai-illan ottelussa Yhdysvallat maalein 4-3 jatkoajalla.
Ottelun parhaana pelaajana palkittiin Petteri Rimpinen, joka valittiin Suomen parhaaksi myös turnauksen avauksessa Kanadaa vastaan. Maalivahti on ollut Nuorten Leijonien tärkein palanen.
– No ainakin pääsi fiilikseen hyvin. Yleisö oli meidän puolellamme. Oli kyllä huikea meteli, se oli hienoa, totesi Rimpinen Leijonat.fi-sivulla ottelun jälkeen.
Suomen suosiota kanadalaisen kotiyleisön silmissä selittää se, että Yhdysvallat on tunnetusti vaahteralehtipaitojen verivihollinen. Nuoret Leijonat vaikutti kaukalossa vapautuneemmalta kuin aiemmin turnauksessa.
– Oli hyvä matsi. Välillä mentiin päästä päähän ja molemmat joukkueet pelasivat hyvin hyökkäys- ja puolustuspäähän. Tilanteita oli paljon. Omasta mielestäni tämä oli viihdyttävä matsi.
Ensimmäisissä otteluissa Kanadaa ja Saksaa vastaan Lauri Mikkolan miehistön meno vaikutti kaavamaiselta ja tukkoiselta, vaikka jälkimmäisessä voitto irtosikin. Samaa ei ollut nähtävissä, kun Yhdysvallat kaatui.
– Tämä ottelu toi meille uskoa. Jos pelaamme noin, voimme voittaa kenet tahansa, Rimpinen sanoi.
Suomi kohtaa seuraavana Latvian uudenvuodenaattona. Violettipaidat eivät pärjänneet Yhdysvalloille, mutta šokeerasivat aiemmin kotikannattajia kaapimalla 3–2-voiton Kanadaa vastaan voittolaukauksilla.
>> Katso täältä U20 MM-kisojen lohkotilanteet, tulokset, otteluohjelma ja tv-tiedot
