Ilmari Pitkänen ja Nuutti Vihtilä perkaavat Atleetin Vilttimiehet-ohjelmassa jääkiekon nuorten MM-kisoja. KalPan Joona Saarelainen saa Pitkäseltä erityiskehut.
Ilmari Pitkäsen mukaan Joona Saarelainen oli Nuorille Leijonille merkittävä pelaaja, kun tarvittiin muutosta kaukaloon,
– Joona Saarelainen pelasi aivan järisyttävän hienon turnauksen. Pelasi sellaisen turnauksen, että nostaa tosi paljon odotuksia tohon kevääseen vielä.
– Se missä Saarelaisessa olin eniten vakuuttunut, niin joka kerta, kun Suomi tarvitsi jonkinlaisen rytminmuutoksen, seuraavan askeleen, seuraavan tapahtuma, että hommaa saadaan käännettyä. Se oli joka kerta Joona Saarelainen, Pitkänen jatkaa.
Nuorten MM-kisoissa pelasi useita Liigan pelaaja. Nuutti Vihtilä oli heidän otteistaan vakuuttunut.
–Tosi moni Liigan pelaaja pelasi hyvin tossa turnauksessa. Aron Kiviharju, Petteri Rimpinen, Lasse Boelius, Mitja Jokinen, Leo Tuuva. Innolla odotan, miten tää korreloi tonne Liigakaukaloihin, Vihtilä toteaa.
Suomi pelasi hienon turnauksen, vaikka ei mitalia voittanutkaan. Vihtilä ennakoi pelaajien saaneen itseluottamusta Liigan peleihin.
– Verrataan vaikka EHT-turnaukseen, jossa on pelaaja, joka ei ole aiemmin maajoukkueessa ollut. Siitä tulee semmoinen itseluottamusbuusti varsinkin, jos turnaus menee hyvin. Se auttaa älyttömästi, kun tulet sinne omaan ympäristöön. Mä uskon, että nähdään aika hyvässä formussa olevia nuoria pelaajia.
Suomi oli erittäin lähellä finaalipaikkaa. Ruotsi oli välieräottelussa parempi voittolaukauskisassa.
– Täytyy sanoa Nuorten Leijonien turnauksesta. Vaikka tuli vain nelossija, niin toi oli lähes maksimi, mitä oli revittävissä irti. Välierissä mentiin pisimmän mahdollisen kaavan kautta. Se oli kolikon heittoa. Jos kolikko olisi kääntynyt toisin päin, roikkuisi jonkin näköinen mitali kaulassa, Vihtilä arvioi.
Pitkänen korostaa, että Suomelle kyllä tarjottiin voittoa Ruotsista.
– Maalintekotehokkuus Ruotsi-pelin loppuhetkillä. 4-3 -ylivoimalla se peli olisi pitänyt pistää pakettiin.
Katso Vilttimiehet tästä:
