MILANO
Montreal Canadiensin hyökkääjä Oliver Kapanen, 22, on Suomen olympiajääkiekkojoukkueen nuorin pelaaja. Olympiakisat ovat Kapaselle luonnollisesti uran ensimmäiset.
Atleetti pääsi kyselemään Oliver Kapaselta Leijonien sunnuntai-illan treenien jälkeen Milanossa fiiliksiä.
– Tosi siistiä. Vihdoin pääsin tänne, niin hyvillä mielin. Pitkä päivä oli kyllä takana matkustaa, mutta nyt saatiin vähän koneita liikkeelle, niin huomista kohti taas, Kapanen sanoi.
Kapanen ei lentomatkalla New Yorkista Milanoon osallistunut taktiikkapalavereihin.
– Se meni kyllä ihan nukkuessa se matka. Sai aikaeroa kiinni. Se teki kyllä hyvää.
Muutamaa päivää ennen olympialentoa Kapasella oli vieraspeli Winnipegissä.
– Kävin sen jälkeen Montrealissa pari päivää pakkaamassa kamoja. Sen jälkeen lennettiin New Yorkiin ja sieltä lennettiin tänne. Paljon ollut reissua, mutta se kuuluu tähän bisnekseen, ja se on ihan mukavaa, hän kertoi.
Aikaero ei ainakaan vielä vaivaa häntä.
– Tännepäin mulla on aika paha yleensä, mutta nyt vaikuttaa ihan positiiviselta. Sain nukuttua.
Kapanen sai kuulla olympiamatkastaan joulukuun lopulla.
– Oli se huikea fiilis. Päivää joulun jälkeen tuli soitto Pendolta (päävalmentaja Antti Pennanen). Oli poika aika innoissaan ja alkoi odottamaan niitä pelejä, hän paljastaa.
Oliverin isoisä Hannu Kapanen edusti Suomea olympialaisissa Innsbruckissa 1976. Setä Sami Kapanen oli puolestaan Suomen olympiajoukkueessa pelaamassa Lillehammerissa 1994, Naganossa 1998 sekä Salt Lake Cityssa 2002.
Isoisä Hannu antoi olympiamatkalle neuvoja.
– Vaari sanoi, että ole oma itsesi ja sitten aika näyttää, mitä tuo. Ei tässä liikaa pidä jännittää.
Itse Oliver muistelee katsoneensa telkkarista kahta NHL-kiekkoilijoiden tähdittämää olympiaturnausta.
– 2010 ja 2014 vuodet päällimmäisinä. Olin vielä nuori lapsi. Niitä olympialaisia seurasin ja ne on jääneet mieleen.
Otto Palojärvi
