The Athletic on julkaissut kokonaisen artikkelin kehuakseen Oliver Kapasta. Otsikossa arvellaan Montreal Canadiens -tulokkaan vaikuttavan tulevaisuuteen enemmän kuin osataan arvata.
Arvostetun urheilumedian mukaan Kapanen on epätyypillinen tulokas. 22-vuotiaan KalPa-kasvatin kahden suunnan pelaamista kehutaan ihailtavaksi, etenkin ensimmäistä kokonaista NHL-kautta pelaavaksi hyökkääjäksi.
Canadiensin päävalmentaja, NHL-legenda Martin St. Louis kuvailee Kapasta huippuluokan tietokoneeksi.Alex Newhook hämmästeli joukkuekaverinsa Timrå-lainan jälkeen, miten helppoa suomalaisen ketjukaverin kanssa onkaan pelata, koska hän on aina oikeassa paikasssa.
– Kapanen ymmärtää peliä, ja ehkä on aika, että häntä seuraavat ihmiset huomaavat, missä määrin hän sitä ymmärtää, artikkelin kirjoittanut Arpon Basu hehkuttaa.
– Mielestäni hänellä on todella tietoinen sijoittumisestaan. Hän on myös määrätietoinen. Hän haluaa saada ne lisäminuutit, ne lisävaihdot, olipa kyseessä sitten hyökkäys- tai puolustusalue. Kun on fiksu ja määrätietoinen, on aika helppo päästä vauhtiin, joukkuekaveri Jake Evans pohtii.
Lisävaihtoja Kapanen on totisesti saanut. Hiljattain Winnipeg Jetsiä vastaan vuoden 2021 kakkoskierroksen varaus oli Canadiens-hyökkääjien jääaikakuningas kellottaessaan uran parhaan, 20 minuutin ja seitsemän sekunnin jääajan.
Tämän hetken pistetahti ei todennäköisesti riitä vuoden tulokkaalle jaettavan Calder-palkinnon ehdokkaaksi, mutta tehojakin on tullut. 26 ottelun jälkeen pistesaldo näyttää lukemia 8+6=14.
