Olympialaiset ovat ohi ja NHL:ssä pelataan taas täyttä häkää. Viaplayn asiantuntija Ossi Väänänen ei usko, että olympialaisten vaikutus näkyisi pitkään siellä olleiden pelaajien esityksissä.
– Hetken voi näkyä niissä joukkueissa, joista oli paljon pelaajia, mutta ei pitkään, Ossi Väänänen toteaa.
Kokonaisuudessaan viiden renkaan kisat jättivät Väänäselle positiiviset fiilikset.
– Oli kaiken kaikkiaan upeat kisat. Niissä nähtiin maailmanluokan kiekkoa. Ja myös Suomi voi olla tyytyväinen esityksiinsä, Väänänen
hehkuttaa.
Yksi olympialaisten kuumista puheenaiheista oli Kanadan ja Edmonton Oilersin tähtihyökkääjä Connor McDavidin kohtalo. Kaksi edellistä
Stanley Cupin finaalia hävinnyt McDavid jäi jälleen ilman suurta palkintoa.
– On se kovaa, kun ensimmäisenä jokainen reportteri tulee tästä asiasta kysymään. Kun mietitään suurimpia pelaajia, niin onhan esimerkiksi Sidney Crosby voittanut urallaan aika paljon enemmän kuin McDavid, Väänänen muistuttaa.
Nyt kaikki katseet ovat Pohjois-Amerikassa, kun NHL:n runkosarjaa on jäljellä vielä puolitoista kuukautta.
– Nyt ollaan päästy synkimpien vaiheiden ohi ja runkosarjan loppurutistus on edessä, Väänänen muistuttaa.
Itäisessä konferenssissa New York Rangers on käytännössä pudonnut kyydistä, mutta kaikilla muilla on vielä mahdollisuudet pudotuspeleihin. Läntisessä konferenssissa erot ovat puolestaan huomattavasti suuremmat. Colorado Avalanchella pinnoja on kärjessä jo 87, kun hännänhuippu Vancouver Canucksilla niitä on vaivaiset 43. Kovimmassa vireessä tuntuu tällä hetkellä olevan Dallas Stars.
– Dallas porskuttaa melkoisessa voittoputkessa. Heitä verrataan koko ajan Coloradoon. Päivän kondiksesta on kiinni se, kumpi on tällä
hetkellä vahvempi, Väänänen puntaroi.
Alkava viikko on siinä mielessä mielenkiintoinen, että perjantaina odottaa “trade deadline”.
– Treidejä tullaan varmasti näkemään, mutta tähän on helppo sanoa, että älä korjaa sitä, mikä ei ole rikki, Väänänen huomauttaa.
Haastattelu: Jukka Malm
